Canterbury Cathedral i Canterbury, England
Canterbury i Kent har varit ett känt religiöst centrum sedan före medeltiden, lockande pilgrimer från hela världen. En viktig handelsstad i romersk tid, kontrollerades den så småningom av saxarna efter Roms fall. Saint Augustine bekräftade dess andliga betydelse genom att etablera den första katedralen där på 500-talet. Det är nu en Världsarvsplats.
Saint Augustine
På 500-talet var Canterbury huvudbostad för kung Ethelbert av Kent. År 597 e.Kr. skickade påve Gregor den Store en missionsgrupp ledad av Saint Augustine för att etablera hans säte, eller cathedra, i Canterbury. Saint Augustine blev framgångsrikt den första ärkebiskopen av Canterbury.
Med sin strategiska position på vägen från London till Dover, var Canterbury en viktig romersk stad. Efter att Saint Augustine etablerade katedralen, blev det centrum för den kristna kyrkan i England. En formell gemenskap av benediktinska munkar bildades under 900-talet.
Normanniska kyrkan
När Vilhelm Erobraren garnisonerade Canterbury 1066, satte han normannerna i kontroll. Den första normanniske ärkebiskopen, Lanfrac, befallde en ny katedral att byggas på ruinerna av den angelsaxiska kyrkan, med ny arkitektur och importerad sten. En ny kör byggdes över kryptan mellan 1098 och 1130, och byggdes senare om för att göra den till en av de längsta i England.
Mellan 1377 och 1405 revs den gamla kyrkan och byggdes om till nuvarande skepp. Kloostervalv lades till och predikstols-skärmen konstruerades. Den Svarta Prinsens grav bär en kopparbild av Edward III:s son, som dog 1376. Katedralen innehåller också gravarna för Henry IV och hans fru, Joan of Navarre. Den påtagliga Bell Harry-tornet fullbordade katedralen 1498.
Thomas a Becket
På 1100-talet kämpade kyrkan och monarkin om kontrollen över England. Efter att kung Henry II krackelerade med ärkebiskopen, Thomas a Becket, gick fyra av hans riddare för att döda Becket. Ärkebiskopen mördades knälande vid altaret inne i Canterbury-katedralen. När Becket kanoniserades 1175, blev Canterbury ett stort centrum för kristen pilgrimsfärd.
På platsen för Thomas a Beckets helgedom inuti katedralen, skildrar en viktoriansk illustration av en okänd konstnär Becket's kanonisation. Fyra år efter Beckets mord, förödade en brand katedralen. Trinity Chapel byggdes för att hushålla ärkebiskopens grav, och var en viktig religiös plats tills den förstördes 1538 under Henry VIII:s upplösning av de katolska klostren. En tänd ljus märker nu helgedomen.
Nutida historia
Katedralen skadades av puritanerna under Englands inbördeskrig på 1600-talet, och slutligen reparerades och renoverades den till 1704. Körlektionen lades till 1663. Ytterligare skador orsakades under andra världskriget, och biblioteket byggdes om. Canterbury Cathedral är en av de längsta medeltida kyrkorna, med ett skepp som mäter 188 fot.
Målningar i färgade fönster
Många av de färgglada fönstren i Canterbury Cathedral daterar från 1100- och 1200-talen. Det äldsta fönstret är från runt 1176 e.Kr. och visar Adam delving, eller grävande med en spade. Fönstret på sydvästra korsskeppet skildrar den 1 000-åriga Methuselah. Katedralen innehåller också viktorianska och 1900-tals färgade fönster. Katedralen har nu sitt eget färgade fönster-konservationsstudio, etablerat 1973.
Följande citat från Bibeln ingår i katedralens reklam och på webbplatsen. "Jag kommer att lägga dina stenar med vackra färger, och lägga deras fundament med safirer. Och jag kommer att göra dina fönster av agater, och dina portar av karbunkler, och alla dina gränser av behagliga stenar." Jesaja 54:11-12.
Besöksanläggningar
Canterbury Cathedral är en aktiv plats för bön och dyrkan, och besökare är lika välkomna som de medeltida pilgrimer. Den används för lokala, regionala och nationella tjänster. Katedralen är öppen de flesta dagar, men kan stängas tillfälligt för särskilda evenemang. En inträdesavgift på £8 för vuxna tas och går till underhållet av fastigheten. Officiella webbplatsen nämner undantag. Guidade turer och ljudguider finns tillgängliga.
