Neolitiska monument i södra Britannien
Förhistorisk Stonehenge är utan tvekan det mest kända av de neolitiska monumenten i Britannien, men det är inte det enda i den ländsliga grevskapet Wiltshire. Antika cirklar av stenar, gravhögar och kammargravar som kallas henges och barrows är bland de extraordinära sevärdheterna. Experter indikerar att de fascinerande kvarlevorna av stenåldersstrukturer i sydvästra Britannien föregår hjulets användning. Stenåldern täckte en period på mer än 3 miljoner år, som slutade ungefär 3000 f.Kr., när bronsåldern införde utvecklingen av skrivande som en färdighet.
Mysteriosa Stonehenge
Dramatik och intrig som Stonehenge vållar förblir ett mysterium. Det är en samling massiva upprätta och horisontella stenar brutna 150 mil bort, i Wales, och transporterade till platsen utan förmån av hjul för ungefär 5 000 år sedan. Medan mer än 1 miljon besökare strömmar till Stonehenge varje år, fortsätter experter att inte hållas med om vem som byggde det, hur de byggde det och varför. Det anses alternativt ha varit ett tempel, en kunglig kyrkogård, en säsongsklocka, en plats för läkning eller ett religiöst centrum. UNESCO-världsarvsplatsen hanteras av National Trust, en del av English Heritage, och anses vara en av världens underverk. Belägen 90 mil västerut från London, nära Salisbury i Wiltshire, är besök på Stonehenge förbokade. Tillgång till den inre cirkeln av monolitten är genom ansökan, eftersom bara 26 personer tillåts tillgång till centrum i en timme per grupp.
Tillgänglig Avebury
Belägen 16 mil från Stonehenge, är Avebury utbredd över 28 acre gröna fält som omger byn. Tre antika cirklar av gigantiska stående stenar saknar de horisontella lintelstenarna som ses vid Stonehenge, men är den största stencirkeln i Europa, som mäter 1 400 fot i diameter. En UNESCO-världsarvsplats och nationalarvsplats som tros föregå Stonehenge, är Avebury en del av den bredare förhistoriska landskapet i Wiltshire. Liknar Stonehenge, teorier finns i överflöd om det ursprungliga syftet med Avebury-monumentet. Till skillnad från Stonehenge, kan besökare gå upp till stenarna och röra dem, vilket lägger till en stor del av upplevelsen. Namngiven efter arkeologen som krediteras med 1900-talets Avebury upptäckt, innehåller Alexander Keiller Museum tolkande material för barn.
Silbury Hill landskap
En gräsbetäckt hög nära Avebury byggd runt 2400 f.Kr. kallas Silbury Hill, och anses vara en viktig del av den mänskligt skapade förhistoriska landskapet som konstruerades längs dalen av floden Kennet. Vid nästan 100 fot hög och 525 fot bred, är det den största mänskligt skapade högen i Europa. Medan dess ursprungliga syfte inte är känt, tros det inte ha varit en gravhög. Silbury Hill kan ses och fotograferas från många vinklar. Men som en plats av särskild vetenskaplig föremål för erosion av väder och mänsklig aktivitet, finns det ingen tillgång till högen själv.
Antika gravkammare
West Kennet Long Barrow och The Sanctuary är två gratis och tillgängliga platser som kompletterar varandra som delar av Avebury världsarvsplats. Den långa barrow är en antik gravkammare daterad till 3650 f.Kr. Tre stora stenar markerar ingången till graven, där bevis indikerar att 46 individer begravdes eller krematerades med smycken och andra tillhörigheter. Utgrävd på 1950-talet, är det möjligt att gå längs toppen av kammarna och gå in i gångarna. The Sanctuary daterar också från 4:e millennium f.Kr. En cirkel av betongstenar indikerar en viktig begravningsplats, delvis tolkad genom upptäckten av ett stort antal mänskliga kvarlevor.
