Big Ben och Elizabeth Tower: Höjd, historia och fakta

"Big Ben" är en av världens mest igenkännbara landmärken, även om namnet tekniskt sett syftar på den stora klockan inne i klocktornet – inte tornet självt. Konstruktionens namn byttes till Elizabeth Tower 2012 för att hedra drottning Elizabeth II:s diamantjubileum.

Dimensioner och design

Tornet reser sig 96 meter (315 fot) ovanför Parliament Square vid norra ändan av Palace of Westminster i London. Designad av Augustus Pugin i gotisk återuppståndelsestil som del av Charles Barrys palatsåteruppförande efter 1834 års brand, färdigställdes det 1859.

Storklockan

Den 13,7 ton tunga klockan (officiellt Great Bell of Westminster) fick smeknamnet "Big Ben," möjligen efter Sir Benjamin Hall, arbetschef under installationen. Dess karakteristiska ton – E natural – kommer av en spricka som uppstod strax efter installationen, vilket ger klockan sitt specifika ljud.

Klockmekanism

Den fyrsidiga klockan, designad av Edmund Beckett Denison och byggd av Edward John Dent, är känd för sin precision. Dess vippe justeras genom att lägga till eller ta bort för-decimal penny-mynt – en typiskt brittisk ingenjörslösning. Varje urverk mäter 7 meter (23 fot) i diameter.

Kulturell betydelse

Bortom tidmätning symboliserar tornet brittisk parlamentarisk demokrati. Dess klockklang sänds globalt via BBC-radio sedan 1923. 2017–2022 restaureringen åtgärdade strukturella problem samtidigt som historisk karaktär bevarades.

Besökare kan turas i tornet (endast UK-medborgare, arrangeras genom MPs), klättra 334 trappsteg till klockkammaren för nära blick på mekanismen och klockan.