Två nationer på de brittiska öarna: Storbritannien och Irland, separerade av Irska havet

De brittiska öarna — en geografisk term för öarpelaget vid nordvästeuropa — innehåller två suveräna stater:

1. Förenade kungariket Storbritannien och Nordirland (UK) — England, Skottland, Wales, Nordirland.
2. Republiken Irland (Irland / Éire) — 26 län, självständigt sedan 1922 (Irish Free State) / 1937 (konstitution) / 1949 (republik).

Havet mellan dem: Irska havet

• Utsträckning: ~300 km (190 mil) långt, ~150 km (90 mil) brett vid bredast.
• Yta: ~47 000 km² (18 000 sq mi).
• Djup: Medel ~100 m (330 ft); max ~315 m (1 030 ft) nära Mull of Galloway.
• Anslutningar: North Channel (till Atlant, 21 km / 13 mi smalast), St. George's Channel (söderut, till Keltiska havet).
• Stora hamnar: Liverpool, Belfast, Dublin, Holyhead, Dún Laoghaire, Heysham, Warrenpoint.
• Färjor: Färjor (Stena, P&O, Irish Ferries) — 2,5–3,5 h; Flyg — 45 min.

Öar inom Irska havet

• Isle of Man — Kronberoende (självstyrande, UK försvar/utrikespolitik).
• Anglesey (Ynys Môn) — Wales (förbunden med bro).
• Holy Island (Lindisfarne) — England (tidvattensdamm).
• Diverse små öar — Copeland, Lambay, Ireland's Eye, etc.

Inte de brittiska öarna: Kanalöarna

Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, Herm — Kronberoenden i Golfen av St. Malo, geografiskt en del av den europeiska kontinentalsockeln, inte det brittiska öarpelaget egentligen.

Irska havet är inte en barriär utan en korridor—årtusenden av migration, handel, rån och kulturellt utbyte flyter över det.