Stränder i Nordvästra Stilla havet

Stränderna längs Washington och Oregons kuster är kända mer för sina imponerande vågor och dramatiska utsikter än för sandiga stränder. Medan de flesta stränder i Nordvästra Stilla havet bäst beskrivs som steniga, kompenseras detta av dramatiska klippor, surfplatser och möjligheter att se säljar och valar – även om vattnen inte är de värmaste längs någon av kusterna.

Slående utsikter

För ren skönhet, besök Whidbey Islands stränder i Washingtons Deception Pass State Park. Frommer's har kallat stränderna på båda sidor av Deception Pass för "de vackraste i Puget Sound-området". Second och Third Beach precis utanför Forks nära Seattle i Olympic State Park fick också högt betyg av Frommer's. Observera fåglar som måsar och örnär medan du njuter av den svepande vyn över Stilla havet. Haystack Rock gör Oregons Cannon Beach i Ecola State Park till ett populärt besöksmål, men stranden är sällan överfylld. Njut av strandens stillhet medan du ser på den monolitiska klippan som reser sig ur havet precis utanför kusten. Längs Oregons södra kust är Samuel H. Boardman State Scenic Corridors stränder lika isolerade och lika vackra. Även om du möter en folkmassa bildar de steniga näsarna mindre sandiga fickor så att du kan hitta ett litet hörna för dig själv.

Surfning

Lokala surfare åker strax söderut från Cannon Beach i Oregon till Short Sands Beach i Oswald West State Park. En 400 meters vandring genom täta skogar till den lilla vikstranden hjälper till att hålla platsen hemlig. Bristen på undertow gör den idealisk för nybörjare, medan erfarna surfare finns lite längre ute med större sväll. Westport Beach är en favorit bland Seattles surfare. Surfare av alla nivåer gillar den gradvisa lutningen och sandbotten här. Om du glömmer din våtdräkt – en nödvändighet i det kalla vattnet – hyr ut lokala surfbutiker dem. När vågorna inte slår, ta en ibland vindig promenad längs de vida sträckerna av strand, gräva efter knivmuslinger eller utforska fyren.

Kajak och rekreation

Kanske en plats som erbjuder mest rekreation är Umpqua Dunes, strax söderut om Reedsport i centrala Oregons Winchester Bay. Den sandiga stranden sträcker sig 40 mil, vilket gör den till Nordamerikas största dynbildning. Även om du måste betala för att komma in, kan du en gång inne vandra Umpqua Dunes Trail, kolla in Sea Lion Cave, eller hyra en dune buggy för att utforska sandbergen som reser sig mot himlen innan de dramatiskt tömmer ut i havet nedan. Om du vill ha ensamhet, ta den 800 meter långa skogsvägen till den lilla vikstranden i Obstruction Pass State Park på Orcas Island, en av Washingtons San Juan-öar. Du behöver inte dela vattnen med massor av andra kajakpaddlare; det finns bara plats för ungefär ett dussin kajakar samtidigt. Vandrare kommer att njuta av att utforska havsstackar och klippor längs den 29 mil långa sandstranden vid Rialto Beach i Washington. Bland de många klippformationerna är "hole in the wall"-klippan värd att kolla in. Års tal av krockande vågor och brutala vindar har förvandlat den fasta klippan till en tunnel.

Vildmarksobservation

Medan vattnet förblir kallt året runt, är Cape Flattery i Neah Bay i nordvästra hörnet av Washington en cornucopia av vildliv, med utter, valar, sjölejon och säljar som vanliga syner. Du kan tycka det är svårt att nå området eftersom det ligger på en reservation och särskilt stam-tillstånd krävs. Ett enklare ställe att se en val – eller flera – är att ta färjan från Seattle till stränderna i Forks. Knölvalar och gråvalar är kända för att vistas i dessa vatten. Eller åk rakt till moderloden på Lime Kiln Point på Washingtons San Juan Island, som sägs ha några av världens bästa valobservationer, enligt GORP. En färja tar dig till parken på öns västra sida, där du kan se säljar, utter och sjölejon utöver orka- och dvärgvalar. Den bästa tiden att besöka är maj till september när valarna gör sommarhem i sundet runt parken. Ta en guidad valobservationstur med båt eller kajak för att fullt ut uppleva det rika vildlivet.