Bästa upplevelser i Gilroy, Kalifornien

Tack vare stadens ambassadörer rullande längs grannarna highway-utlopp – stora lastbilar överflödande med högar av färsk, lokal vitlök bunden för resten av nationen – kan du lukta Gilroy, Kalifornien, innan du ser det. Även om doften av "luktrosen" välkomnar dig till denna lilla stad nära centralkusten, finns det massor som får dig att komma tillbaka till området.

Vitlökfestival

Om det finns någonstans i centrala Kalifornien du mest sannolikt ser en kändis, eller en man klädd som en gigantisk vitlöksklyfta, är det den årliga Vitlökfestivalen. Detta massiva evenemang som lockar mer än 100 000 människor kan betraktas som tosten av Kaliforniens legendariska jordbruksmässor, och serverar 2 ton lokal vitlök på varje tänkbart kreativt sätt, från vitlökstekt zucchini med vitlök ranch till vitlökglass. Gå med en tom mage, för du kommer att passera flera dussin matbodar som serverar delicateser. 2012 köpte vitlökälskare 12 262 portioner vitlökbröd, tillsammans med mer än 4 000 portioner vitlökskalmar och nästan 10 000 vitlökspeppar-steksmörgåsar. Du kommer också att underhållas av live-musik och promenera förbi mer än 100 konst- och hantverksförsäljare. Andemints är tacksamt inkluderade med inträde.

Outlet-shopping

Du har varit på vägen en stund, oavsett om du klättrar uppför U.S. Highway 101 eller korsar Coast Ranges på State Route 152, och välkomnar en trevlig flykt för att sträcka benen och shoppa. Gilroy Premium Outlets möter trötta resenärer och lokala snäppchenjägare i en utomhusmiljö strax österut 101 i två segment norr och söder om Leavesley Road. Promenera runt de 145 butikerna, från Coach till Disney Store, och njut av ett shop-and-stay-paket som erbjuds av de flesta lokala värdshus. Det finns också massor av ställen att äta i närheten, från kedjor som In-N-Out och Applebee's till lokala favoriter som Black Bear Diner och Tasso's Old House Restaurant.

Casa de Fruta

Bara 22 mil österut från Gilroy i Pacheco Pass, hittar du en kalifornisk roadtrip-institution – den isolerade men aldrig tomma Casa de Fruta. Denna vägkantsinstitution växte fram från en ödmjuk körsbärsstånd på motorvägen på 1940-talet, och inkluderar nu en bondmarknad, en vin- och ostbutik, en restaurang, en godisbutik, och ett motell tillsammans med ett RV-resort. För barnen finns en karusell, ett tåg och guldspänning. Varje butik och attraktion är passande prefixad som fruktståndet – tåget, till exempel, heter Casa de Choo Choo. Om du kommer hem och upptäcker att du inte kan leva utan granatäpplevin, habanero-pistachios eller chokladtäckta blåbär, kan du handla online och få några av Casas delicateser skickade till din dörr.

Vinprovning

Santa Cruz Mountains beherbergar en unik samling vingårdar garanterade att fresta vilken kenner som helst. Vinlagning är inte bara en konst utan en avkopplingsflykt på Gilroys Fernwood Cellars, där gäster uppmanas att ta med en picknick att njuta av vinet gjort enbart från druvor odlade i dess vingårdar. Fernwood arrangerar också evenemang på den historiska Redwood Retreat Road-platsen, inklusive Oktoberfest och en hummerkok. Solis Winery i den maleriska Hecker Pass erbjuder provning och en tur genom vingårdarna medan du vandras genom den gamla världens vinlagringsprocess. Var en intim del av traditionen samtidigt som du pratar med familjeägarna och njuter av gourmetmat på ett av Solis evenemang.