North Shore Oahu, Hawaii Stränder

I motsats till Waikikis milda surf, strandbarer och höghus, lockar North Shore med sin vilda surf, stränder och avkopplade gemenskap. Pristina, vitasandiga stränder och klippiga hamnar sträcker sig från Kahena Point på den av vindvända sidan till Kahuku Point på öns nordöstra spets. Vintern bygger vågor upp till 4,5 meter, ibland 9 eller till ochmed 15 meter – monster och vackra samtidigt. Sommaren lugnar den stora surfen, ger sport för surfare av alla förmågor, medan stranden vid Turtle Bay välkomnar snorklare och simmare året runt.

Seven Mile Miracle

Högst inflytelserika för födelsen av big-wave surfing, bildar North Shores legendariska stränder Haleiwa, Bonzai Pipeline, Waimea Bay och Sunset tillsammans med mer lokalt kända stränder en sträcka av surfbrott kallade Seven Mile Miracle. Surfing tog fart här på 1950-talet, med Waimea Bay i föregång, och North Shore har sedan varit en mekka för världens bästa surfare. Vans Triple Crown of Surfing äger rum vid Haleiwa, Sunset och Pipeline. Det inbjudna, Quicksilver i minne av Eddie Aikau, sker vid Waimea Bay, men händer bara när det finns 6 meter vågor. The Eddie är en hyllning till aloha-anden hos den legendariska vattenmannen som räddade otaliga människor från de gigantiska vågorna. Upp till 30 000 åskådare har sett eventet från stranden.

Från oktober till april är surfing en bra åskådarsport för de flesta på North Shore, men maj till september är en bra tid att ta surflektioner och njuta av vattnet på andra sätt. Waimea Bay förvandlas till en sjö på sommaren där du kan simma, snorkla och se lokala barn hoppa från klipporna.

Turtle Bay

På North Shores östra ände, är Kulima Cove skyddad från vintersväll, och ger en lugn snorklingsplats. Den lilla vitasandiga stranden och palmerna kan nås via gratis offentlig parkering vid intilliggande Turtle Bay Resort. Alla Hawaiis stränder, utom Hanauma Bay Nature Preserve och ett par militära baser, måste ge daglig fri tillgång för allmänheten. Turtle Bay Resort erbjuder också offentliga toaletter och duschar. När du simmar i Kulima Cove, stann öster om den flytande gränsen; västerut från den nära hotellet är en kanal med starka ripströmmar. Snorklare kan upptäcka flera typer tropiska fiskar, inklusive Moorish idol, ofarliga damsel, och skolor av gul tang och papegojfisk. Du kommer inte att se många, om några, sköldpaddor här, men du kan i närheten.

Sköldpaddor hänger mest på Kawela Bay, en hamn nådd genom att gå västerut från Turtle Bay Resort på oceansidestigen ca 25 minuter. Du passerar Turtle Bay innan du når Kawela, som, precis som Kulima, är skyddad från vintersväll. Vattnet är dimmigare än Kulima och det finns många klipper. Dessutom finns inga livräddare, och kokosnötter faller ofta från träden. Det är dock en pittoresk promenad och en bra plats för att se de 90 cm stora hawaiianska gröna sjösjödjuren.

Pupukea Beach

När vattnet är lugnt, är Three Tables en av de bästa snorklingsplatserna på Oahu på grund av dess levande korall och rika fiskfauna. Three Tables, namngiven efter sina tre stora, platta klippor, ligger vid nordöstra änden av Pupukea Beach Park. Eftersom det är en del av Pupakea Marine Life Conservation District, är fiskarna här inte lika rädda för människor som på platser där fiske är tillåtet. Undvik dock oktober till april, när surfen och strömmarna är livsfarliga. Dykking är populärt här på sommaren. För att undvika de svällar som kan trycka dig in i klipporna, stanna nära stranden. En enorm tidvattenbassäng skiljer revet vid Three Tables från revet vid Shark's Cove, som är en del av bevarandekretsen och rikt på fisk, men dimmigare och med mindre korall. Tidvattenbassänger är roliga att utforska här – men igen, gå bara i vattnet vid dessa hamnar maj till september, och när det inte finns vågor.

Sidoutflykter

North Shore är typiskt soligt och varmt, vilket gör shave-ice till en uppfriskande treat. På Matsumoto Shave Ice (matsumotoshaveice.com), som öppnade 1951 som en allmän butik i Haleiwa, står folk i långa köer för shave-ice specialiteter och upplevelsen att slurpa det isiga konköten medan man tittar på bilder kändisar, som Tom Hanks, som slurpat här också. Haleiwa är en eklektisk, avkopplad gemenskap av surfare, konstnärer, bönder, handlare och tillfälliga rika och kändisar; Elvis bodde en stund i en herrgård på backarna ovanför. Njuta av konstgallerier och opretentiösa restauranger – och eftersom North Shore vänder nordväst, kan du ta del av en av Hawaiis solnedgångar.