Chipmunks i Kalifornien

Chipmunks (barrlundsskogssmur) är små gnagare inhemska i Nordamerika och Asien. De flesta arter liknar små ekorrar med randiga ryggar; alla chipmunk-arter har ansiktsrandar. Det finns tre underläkt i släktet Tamias, var och en med mer än ett dussin olika arter. Dessa arter är utbredda i USA och Kanada. En alltätare, chipmunks äter nötter, korn, frukt samt maskar, insekter och ägg. Mer än ett dussin arter kallar Kalifornien hem, några vanligare än andra.

Norra Kalifornien

Norra Kalifornien är hem för fyra chipmunk-arter, var och en i unika livsmiljöer. Gulkvist chipmunk (Tamias amoenus) bor i ängar och kanter av barrskogar, från Mammoth Pass till Yolla Bolly Range. Gulkvistar äter främst frön, gräs och vissa svampar, samt frukt, ägg och insekter. Den medelbruna chipmunken har fem växlande svarta och vita randar över rygg och vit buk. Storlek 18–24 cm (7–9,5 tum) från nos till svansspets. Ytterligare norra arter: gulkindad chipmunk (Tamias ochrogenys), långöra chipmunk (Tamias quadrimaculatus), siskiyou chipmunk (Tamias siskiyou).

Centrala Kalifornien

Alpin chipmunk (Tamias alpinus) har begränsat habitat i Kalifornien, håller sig till höga, klippiga områden i Sierra Nevada genom delar av Yosemite och in till Olancha Peak. Föredrar ca 2 300 m (7 600 fot) över havet och bor i buskar längs klippor, backar och fält. Äter främst frön och gräs, men söker också tallkottefrön, örtor och svampar. En annan central art är lodgepole chipmunk (Tamias speciosus), främst i Sierra Nevadas men också i norra och södra delar.

Södra Kalifornien

Merriams chipmunks (Tamias merriami) lever i mycket specifika delar av centrala och södra Kalifornien. De trivs i områden tät befolkade av träd, buskar och låg vegetation. Som andra chipmunks äter de frukt, nötter, frön, gräs, insekter. Vuxen längd ca 13 cm (5 tum), gråbrun kropp med mörka randar nerför rygg, vit buk och kinder. Populationer nära kusten längs San Francisco Bay tenderar att vara mörkare än i östra delen. Mindre vanliga populationer: kalifornisk chipmunk (Tamias obscurus) och panamint chipmunk (Tamias panamintinus) längs vissa delar av sydöstra Kalifornien.

Andra typer

Minsta chipmunk (Tamias minimus) har en av de största utbredningarna i USA. Största populationer längs Rocky Mountains; stora antal också på Great Plains. Vuxen längd ca 23 cm (9 tum), orangebrunt päls med tre mörka och två ljusa randar längs ansiktet. Diet består främst av växter – frukt, nötter, bär – men kan inkludera insekter, små möss, sniglar. De tillbringar vintern i ide och april–oktober sökande och lagrando mat. Allens chipmunk (Tamias senex), Sonoma chipmunk (Tamias sonomae), Uinta chipmunk (Tamias umbrinus) finns också i Kalifornien.