Markformer i Great Plains av Texas

Great Plains av Texas är en mindre del av Great Plains som sträcker sig från Texas till Kanada från Mississippi till Rockies. Även om en relativt ny geologisk formation, har Great Plains ett antal ovanliga markformationer, samt flera distinkta områden. Texas Great Plains har tre distinkta områden: High Plains, Edwards Plateau och Central Texas Uplift.

Geologisk formation

Great Plains sträcker sig ungefär från Mississippi alluvial plain till fotfjällen av Rocky Mountains. Den nordligaste punkten går in i Kanada precis norr om Minnesota och North Dakota, medan den sydligaste punkten ligger i hjärtat av Texas. I 500 miljoner år var Great Plains täckt av ett lågt hav mellan Rockies och Appalachian bergen, vilket deponerade tusentals fot sediment längs havsbottnen. Dessa lager utvecklades långsamt till sedimentär bergart och kalksten som nu går genom Great Plains. För 70 miljoner år sedan började det stora havet dränera på grund av kontinentalt upplyft och lämnade efter en näringsrik, platt slätt i mitten av Nordamerika.

High Plains av Texas

Bättre känt som Llano Estacado (Staked Plains) eller Panhandle Plains, är high plains i Texas en del av en stor, platt, upphöjd slätt som sträcker sig från West Texas in i New Mexico och upp till Nebraska. High plains är markerade av en escarpment på varje sida, Mescalero på väster och Caprock på öster. Med hög höjd och lite nederbörd, är området täckt av präriegräs. Få träd kan hittas utom flodbasiner. En av de mest dramatiska markformationerna i High Plains är Palo Duro Canyon, utgrävd av floder över miljoner år.

Central Texas Uplift

Femtio miljoner år sedan hade Rocky Mountains enorm vulkanisk aktivitet. Magman och basalt sänkte sig ner i Great Plains och härdade till plattor av magmatiska bergarter som är mycket hårdare än de sedimentära bergarter som är inhemska i slätterna. I Central Texas uplift har erosionen av de mjuka sedimentära bergarterna avslöjat granit och gnejs. Dessa talrika bergarter styr hur floder eroderar området och skapar många sandsten- och kalkstenmesor genom den låga plattan. Central Texas Uplift är markerad på östliga kanten av Balcones fault zone och norrut av Caprock och Mescalero escarpments.

Edwards Plateau

Edwards Plateau ligger västerut Central Texas Uplift och är den mest södra delen av Great Plains som löper till Rio Grande. Täckt av kalksten, är den södra delen av plattan utskurna av Pecos, Devils, och Nueces floder när de flyter till Rio Grande. Den yttersta östliga spetsen är mer starkt markerad av floder, inklusive Frio, Guadalupe och Pedernales, skapande djupa dalar. Var och en av dessa floder rinner i en meandrerande bana som betecknar områdets kustslätt arv. Den norra delen har lite flodaktivitet men har ett antal sinkholes och playas som matar underjordiska lösningsgrottor längs Balcones fault line. Kalkstensskalet innehåller också rikliga oljedepåer nära Midland och Odessa. Detta område har nu blivit känt som Permian Basin.