Amerikanska visumrestriktioner

Totalt 482 052 invandringsvisum utfärdades för inresa till USA 2010, och nära sex och en halv miljon icke-invandringsvisum av olika slag. Alla icke-amerikanska medborgare som vill besöka landet måste först få ett inresevism. Amerikansk invandringslag dikterar att alla visumsökande måste betraktas som potentiella invandrare tills deras tillfälliga status är bevisad och myndigheterna ser bevis på att besökaren definitivt lämnar igen.

Affärsbesökares visum

B-1 besökarvisum ger individer tillfällig tillstånd att komma in i USA för affärssyfte. Utlänningar kan bedriva affärer i Amerika, men B-1-visum pålägger restriktioner på vistelselängd och förtjänstpotential. En professionell idrottsman kan till exempel besöka USA för en match eller turnering, men får inte vara lönad där. Eventuella betalningar till individuella affärsbesökare är svårt begränsade, och varje situation bedöms på egen meriter. U.S. Department of State, Bureau of Consular Affairs har fullständiga detaljer för sökande (se referensavsnitt).

Turistbesökares visum

Om man inte reser för affärssyfte kan man ansöka om B-2-visum. Detta täcker resor för nöje såsom turism, besök till bosatta vänner, semester, vil och återhämtning, samt för att ta emot medicinsk behandling. Det är också möjligt att komma in i Amerika som turist och ta korta utbildningskurser under detta visum, men det finns vissa restriktioner: kurserna måste vara för rekreationssyfte, inte för poäng mot en examen, och de måste omfatta färre än 18 timmars studier. Till exempel är korta matlagningkurser tagna under en semester "för din njutning" tillåtna med ett B-1-visum, enligt U.S. Department of State.

Invandringsvisum

Invandrare till USA måste sponsoras av en kvalificerad amerikansk medborgare eller arbetsgivare. Det finns olika typer av invandringsvisum tillgängliga relaterade till kategorin av invandring som ansöks om. Huvudkategorierna är familjesponsrade, arbetsgivarsponsrade eller som "specialinvandrare" enligt Department of State (se resursavsnitt). Specialinvandrare kan vara afghanska ellerirakiska personer som jobbat för amerikanska regeringen. Religiösa arbetare faller också inom denna kategori. Alla invandringsvisumansökningar måste stödjas av en petition som skall inges till U.S. Citizenship and Immigration Services.

Diversity-visum och humanitär inresa

USA tillåter utländska medborgare från länder som är underrepresenterade i Amerika att få uppehållstillstånd. Dessa personer är berättigade till Diversity-visum och sökande är undantagna från att behöva en sponsor. Ingen petition krävs i dessa omständigheter. Det finns också ett antal humanitära program som kan tillåta uppehåll baserat på flyktingstatus eller i särskilda omständigheter såsom naturkatastrofer utomlands.

Tillfälliga visumavslag

De flesta tillfälliga visumavslag bygger på brist på bevis att en sökande har "ett hemland han/hon har ingen avsikt att överge", enligt Department of State. Sökande måste kunna visa att de har tillräckligt starka band för att tvinga dem att återvända till sitt hemland vid slutet av deras besökstid. Detta är inte alltid ett slutgiltigt beslut, och människor kan ansöka om nytt för att visa att deras ursprungliga omständigheter har förändrats eller förbättrats. Bureau of Consular Affairs-tjänstemän är medvetna om att kulturella faktorer avsevärt påverkar en enskilds situation, och varje ansökan bedöms olika och ges varje laglig hänsyn.