Fossiler i Michigan

Medan Michigan kanske inte är lika känd en fossiljakt-destination som vissa andra stater, med brist på många av de stora dinosaurier som tänder barns och vuxnas fantasier lika, är staten en bra destination för de som söker marina fossiler. Brachiopoder, stromatoliter och till och med fossiliserade valar har utgrävts från bergarter inom staten. Mycket av Michigan är täckt av glaciala avlagringar, så de bästa platserna att hitta fossiler är utbrott av de olika formationer som finns inom staten, samt vissa av Lake Michigans stränder.

Brachiopoder

Brachiopoder är små marina väsen med hårda skal, vars fossiler indikerar att de en gång bodde i de inlands hav som täckte det mesta av Michigan-staten. De har utgrävts från utbrott i regionen Stonington Peninsula i Michigans södra centrala Upper Peninsula. De finns ofta i vattnen i Little Bay de Noc och de norra vattnen i Lake Michigans Green Bay, där de har sköljts ut ur den paleozoiska kalkstensbergart och klipporna i Stonington Formation Richmond Group, som daterar tillbaka till senordoviciska perioden mellan 350 och 450 miljoner år sedan.

Stromatoliter

Stromatoliter är högliknande formationer som byggts upp av fossiliserade cyanobakterier. Genom observation av dessa formationer kan en uppfattning om livsprocesserna hos fossila cyanobakterier byggas upp. Tidigare trodda utdöda, moderna stromatoliter har hittats växande i Shark Bay, Australien. I Michigan har gamla stromalotier kallade Kona Dolomite Formations hittats i Kona Hills i Marquette County. Dessa formationer daterar så långt tillbaka som 2,1 till 2,2 miljarder år sedan.

Fossila valar

Fossila valben i Michigan upptäcktes först av Alexander Winchell, som utgrävde en fossild caudal vertebra i västra Michigan tillhörande en stor val 1861. Sedan dess har fossila valben upptäckts tillhörande ett antal arter, inklusive kaskelotter (Physeter), räkvalar (Balaena) och finvalar (Balaenoptera). Dessa upptäckter var viktiga för att geologer reviderade tidigare teorier att regionen hade förblivit över havet i de tidigare 290 miljoner åren, vid slutet av Pennsylvanian Period av geologisk historia.

Petoskey-stenar

Petoskey-stenen finns på fält och brott i flera norra countyn i Lower Peninsula av Michigan, inklusive Charlevoix, Emmet och Alena. Det är en sexsidig fossilkoloni korall (Hexagonaria percarinata) och är högt värderad av fossiljägare. De som hittas i Michigan är generellt glatta, slitna stenar, som har rundats av glacial aktivitet och vågverkan. Petoskey-stenar består främst av kalcit, och stenarna kan hittas i många hushålls- och hantverksföremål, inklusive dörrhandtag, sniderier, orostenen och smycken.