De bästa platserna att hitta hajtänder i Florida

Jakt på hajtänder, en aktivitet liknande skalinsamling, men med definitivt mer bitt, har blivit allt populärare i solskensstaten, mest sannolikt på grund av överflödet av tänder som hittas på Floridas stränder. Eftersom hajar producerar och avskiljer tusentals tänder, är antalet av dem som sköljs upp på vissa stränder betydliga. Också, eftersom miljontals år sedan Florida var en havsbottn och skolningsgrunder för Megalodons, 60-fot långa förfäder till dagens vita hajar, finns stor mängd dessa fossiliserade prehistoriska tänder på Floridas stränder. Och till skillnad från andra fossiler hittade i Florida, behöver du inte ett tillstånd för att jaga dem.

Drag upp några fossiler

Hajars tänder är strandsjäl på Amelia Island, en barriärö i nordöstra Florida nära Jacksonville. De kan hittas nästan överallt på ön, men de är mest förekommande på Fernandina Beach på grund av ett dragprojekt som upptäckte en 20 miljoner år gammal fossildeposition i sand som senare användes i ett strandåterupplivningsprojekt. Hajtänder blir fossiliserade när de snabbt grävs ner i silt, och absorberar mineraler genom sina porösa ytor över tusentals eller miljoner år. Det bästa sättet att upptäcka dem är att leta efter något mörkt och blankt i sanden.

En upptäckt med lite riktigt bitt

Det mest givande området att jaga hajtänder är längs Gulf Coast precis söderut Tampa Bay. En plats som är känd för sin överflöd av hajtänder är Egmont Key, en ö vid mynningen av Tampa Bay. Populär bland skalinsamlingare och snorkelare för sina pristina vita sandstränder och klara vatten, är ön hem för Fort Dade, ett länge övergivet spansk-amerikanskt krigsför. Tänder, särskilt Megalodon-tänder, hittas på stranden nära öns fyr eller precis utanför kusten i vatten inte djupare än 8 fot. En tand uppskattad till mer än 2 miljoner år gammal, som hittades på stranden 2008, mätte 5 tum långt och 4,5 tum brett.

Hajtandens världshuvudstad

Venice Island, ungefär en timme söderut Tampa Bay precis söderut Siesta Key i Sarasota, kallas ofta hajtandens världshuvudstad. Prehistoriska hajtänder är så överflödiga där att Tampa Bay Times-skribent Curtis Krueger sa "de anses vara den klassiska Florida-fossilen." Hajar har 40 tänder på varje käke, och bakom denna funktionsmässiga främre rad är sju rader med utvecklande tänder för att ersätta de förlorade eller avskiljda. En tigerhaj kan producera upp till 24 000 tänder på bara en 10-års period. Tidvatten tvättar dem upp på stranden, och en av de bästa stränderna på ön att hitta dem är Caspersen Beach vid den södra spetsen. Tänder är överflödiga längs den 9 000 fot långa stranden eller precis bortom vattencilen. Caspersen Beach har gratis parkering, picknickområden, paviljoner, toaletter, och en kanot- och kajakutsättning.

En festival du kan sänka tänderna i

Bokstavligen miljoner av både nya och fossiliserade blå, grå, svarta, röd-orange, vita och till och med gröna hajtänder sköljs upp på Venice Municipal Beach några mil norr om Caspersen Beach. Hajtandjakt är så populär där att många downtown-butiker och till och med den lokala WalMart-butiken säljer skopa och sift-korgar för att hjälpa jägare i deras sökande. Tänder hittade där varierar i storlek från en åttondel tum till 3 tum. Venice Beach arrangerar också en årlig Hajtandsfestival i april. Helglånga festivalen, hållen på den kommunala flygplatsens festivalmarker, har mat, fossiler, konst och hantverk, underhållning och barnaktiviteter.