Hur Hawaii får sin matförsörjning från luftmarknader

Hawaiis öar ligger mitt i Stilla havet som den mest avlägsna landmassan från någon annan landmassa. Innan polynesiska människor började kolonisera öarna för flera tusen år sedan var öarnas ekosystem praktiskt taget isolerat från resten av världen. Med öarnas införlivande som 50:e delstat i USA och komsten av billiga flygresor har turismindustrin i Hawaii exploderat till en flertalet miljarder dollar företag som kräver mer matimport och produktion för öarna.

Import

Hawaii ligger över 2 500 mil från resten av USA över Stilla havet. All mat som inte kan odlas lokalt på öarna importeras vanligtvis från fastlands-USA via lastfartyg. Även om det finns massor av mat som kommer från Stilla havets västra sida också, eftersom Hawaii-befolkningen har en stor andel japaner, kineser och filippinier. Så Hawaii-öarna importerar mat från Asien likväl som Amerika på grund av den eklektiska befolkningen och matskulturen i delstaten. Mat bevaras på fartygen med kylning och/eller plockas ogrön för att låta den mogna under transporten. Högst skörlig mat importeras till öarna via luftfrakt, men detta ökar drastiskt priset på redan dyra livsmedel.

Export

Hawaiis huvudsakliga matexport har varit ananas och socker med enorma plantager som täcker miljoner hektar över öarna under de senaste två århundradena. Men under andra halvan av tjugonde århundradet började producenter av socker och ananas i Asien och Afrika undersälja de hawaiiska tillverkarna så de stora plantagerna har minskat till en bara handfull. Tropiska frukter exporteras fortfarande, men i små andelar jämfört med utländska källor. Majoriteten av mat som exporteras från Hawaii reser med fartyg, med endast de mest skörliga och känsliga livsmedlen som reser via luftfrakt till en hög kostnad för slutkonsumenten.

Matssäkerhet

Från 2008 uppskattade den hawaiiska regeringen att öarna bara hade en sju dagars förråd av mat tillgängligt så att om nya leveranser av mat inte kunde anlända skulle marknaderna tömmas på en vecka. På grund av detta arbetar medborgare och regeringsgrupper för att uppmuntra odling och trädgårdsarbete av livsmedel som kan kompensera för import av mat. Ett exempel är att två tredjedelar av nötkreaturen som uppfostras på Big Island skickas till fastlandet för att fettas på spannmål och slaktas innan de skickas tillbaka till öarna. Att ha gräsmatade nötkreatur slaktade lokalt kommer att stora inverkan på den lokala matförsörjningens kostnad och hållbarhet.

Öppna luftmarknader

Hawaii har många öppna luftmarknader där lokaler och turister kan köpa friska, tropiska frukter. Detta främjar lokala, hållbara odlingsinsatser som kommer att gynna Hawaiis matssäkerhet samt hålla pengar i den lokala ekonomin och kräva färre importer för att mata öarnas invånare. Öppna luftmarknader får sin mat från gårdar runt om på öarna som vanligtvis är små, familjedrivna institutioner. De flesta bönder plockar sin frukt och lastar den i en lastbil för att köra den till den öppna luftmarknaden.