Semester i Kountze, Texas
Kountze, countysäte för Hardin County, har ca 2 100 invånare och ingår i Beaumont-Port Arthur-metropolregionen. Vid 1900-talets början var orten en järnvägskorsning med både nord-syd och öst-väst trafik. När timmerindustrin avtog och oljeproduktionen började övergick ekonomisk dominans till större städer. Idag är Kountze mest känd som port till Big Thicket National Preserve.
Big Thicket National Preserve
Etablerad av kongressen 1974, under U.S. National Park Service förvaltning, skyddar Big Thicket National Preserve det överlevande kvarlämnet av jungfru tall- och cypressskogar med en förvånande biologisk mångfald. Med 40 mil (64 km) vandringstigar genom reservatet har vandrare chans att bevittna samexistensen av många parallella ekosystem. Alligatorer i sumpen kan ligga nära roadrunners som skjuter genom torra områden. I april och maj är fågelskådare talrika, hoppandes att se många av de 186 fågelarter, inklusive den sällsynta skölbingsörnen, som lever i Big Thicket. Under specificerade säsonger och med rätt tillstånd tillåts fiske, jakt och fångst i utvalda områden.
Bragg Ghost Road
Spökliknande ljus ses ibland längs denna väg nattetid. Västerut från Kountze passerar vägen genom Big Thicket nära platsen för Bragg, en stad som en gång stod i Hardin County. Vissa tror ljuset är reflektioner av bilfrontljus. Vetenskapsmän tillskriver fenomenet en gasartad substans. Som förväntat erbjuder regional folklor flera förklaringar. Kanske det mest skräckinjagande gäller en brudgöm som söker sin brud, mördad på Bragg Hotel under deras bröllopsresa.
Ethridge Farm Log Cabin Bed and Breakfast
Fyra stugar utgör detta bed & breakfast tre mil söderut från Kountze, nära Big Thicket. Närliggande aktiviteter: golf, ridning, cykling, kanot och fiske. Texasländsk frukost serveras dagligen i stugan. Ägarna ber varje sällskap att välja frukostalternativ i förväg. Med förutbeställning och mot extra kostnad serveras även middag. De skogsbelägna markerna har en damm.
Kountze Big Thicket Trade Days
Fjärde helgen varje månad anländer över 250 försäljare för att sälja sina varor fredag–söndag. Evenemanget erbjuder gratis parkering och inträde. Specialbarnaktiviteter: tågresa och ansiktsmålning. Mat från 16 leverantörer. Tillgängliga asfalterade promenadvägar för funktionshindrade och barnvagnar.
Pelt Farm Bed and Breakfast
Denna gård utanför Kountze och nära Big Thicket är hem för folkkonstnären Ken Pelt. Antika roser och fjärilsblomster blomstrar bland stora live-ekar på gården. Gäster sover i en dog trot-stuga byggd ca 1840. Familjen håller även flockar av Choctaw-indianska hästar och Texas Longhorn-boskap tillgängliga för gäster.
