Så här utforskar du det bästa av Albany, Kalifornien

Berkeley och Oakland får mest av East Bay-pressen, men Albany, Kalifornien har en massa egna skatter att utforska. Här är en titt på några av de bästa aktiviteterna i denna lilla men attraktiva stad.

Saker du behöver

• Bekväma vandringsskor
• Lagerkläder

Instruktioner

1. En av Albanys finaste kvarter ligger på Solano Avenue, lite österut där den inbjudande avenyn möter huvudgatan San Pablo Avenue. Här finner du det underbara och enkelt namngivna Pub – en brittisk stil hangout med uteservering, Montero's (en utmärkt mexikansk restaurang med livlig helgdans) och det hemma Albany Twin Cinemas, specialiserat på indie- och utländska filmer.
2. Solano är också där du hittar nästan alla Albanys bästa restauranger. Fonda, en hip och högtakig tapas-stil cantina är möjligen den bästa, men China Village kan inte slås om du söker smakfull asiatisk mat. Brunch-gäster, som inte bryr sig om en kö, kommer att älska The Sunny Side Café, som har några utebord perfekta för folkskådning.
3. Albanys bästa bar för kvällsroligheter är utan tvekan Club Mallard på San Pablo, med två våningar, en tiki-tematisk uteplats med flammande faklar, och massor av bordtennisbord. En utmärkt bartenderpersonal, flippermaskiner och äkta gammaldags väggmålerier adderar till atmosfären.
4. I närheten drar Albany Bowl massor av uppmärksamhet med sitt retroskylt i neon och billiga priser. Om bowling inte är din grej, inga problem – etableringen har också en anständig sportbar, plus flipper, videospel och bordtennisbord på platsen.
5. En av de finaste platserna att se en hästkurs i Amerika, Golden Gate Fields ligger på Albany-Berkeley gränsen vid västra ändan av Gilman. Live racing här är säsongsvariabel, med den längst pågående schemat generellt oktober till början av december, men simulcast-vad är tillgängligt året runt onsdag till söndag.
6. En offbeat sevärdhet ännu outforskad av många East Bay-invånare, Albany Bulb är en sträcka mark (ja, fylla egentligen) som sträcker sig förbi Albany Beach som måste ses för att tro. En 10-minuters vandring genom överväxt strandgräs och drivved ger dig en liten strandlinje som blivit en provisorisk utomhuskonstgalleri, med utförliga målningar, skulpturer och andra fantasifulla skapelser.
7. Ett idealiskt sätt att avsluta en dag av utforskning är att doppa i en utomhus het bubbelpool på Albany Hot Tubs på Solano, omkring ett block västerut från San Pablo. Även om servicen inte alltid är lika varm som vattnet, är inställningen – under en stjärnfylld himmel i en stor ek-bubbelpool – inte mycket bättre för ren avkoppling.