Syftet med Lincolns Gettysburg-tal: Hyra falna soldater och inspirera unionens bevarande

Hålls 19 november 1863 vid invigningen av Soldiers' National Cemetery, Gettysburg, PA, tjänade Lincolns tal dubbla syften:

1. Minnesceremoni – Hyra de unioni döda som "gav det sista fulla måttet av hängivenhet" vid slaget vid Gettysburg (1–3 juli 1863).
2. Re-dedikation – Mana de levande att besluta "att dessa döda inte ska ha dött förgäves" – att avsluta kriget, bevara unionen, och säkra "en ny födelse av frihet" (emancipation).

På 272 ord omformulerade Lincoln kriget som ett prov på om en nation "uppfostrad i Frihet, och dedikerad till påståendet att alla människor är skapade lika" kunde uthärda. Talet blev en tidlös förklaring av demokratiskt syfte.