Så här åker du båt till Bimini-öarna, Bahamas, från Fort Lauderdale, Florida

Bimini består av North och South Bimini samt en rad mindre öar, som utgör den västra delen av Bahamas. Dessa låga, smala tropiska idyller ligger bara 50 mil från södra Florida och utöver en sirenerliknande dragning på söderutboatare och sportfiskare. Mest känd är att Ernest Hemingway gjorde Bimini till sitt hem en tid, på jakt efter inspiration och gigantiska blå marliner. Decennier senare kan daggäster besöka öarna för lunch och vara tillbaka i Fort Lauderdale till middag, medan de på en yacht kan avnjuta en avkopplad helg.

Bimini på en dag

Den relativt korta avståndet mellan Fort Lauderdale och Bimini möjliggör en regelbunden färjetrafik mellan de två. Bimini SuperFast-färjan korsar Bahamakanalen från Fort Lauderdale och Miami på runt två timmar, med hastigheter upp till 40 knop, vilket gör den till en av Americas snabbaste färjor. Den 800 fot långa före detta kryssningsfärja kan ta 1 800 passagerare och har restaurang och kasino ombord. Balearia upprätthåller också en snabb färjetjänst från Fort Lauderdale till Grand Bahama, via Bimini, med Pinar del Rio, som kan ta 450 passagerare. En daglig avgång lämnar Florida kl. 10.00 och åker retur kl. 20.00, med en överfart på 90 minuter.

Korsa med yacht

Besök Bimini under sommaren och hamnplatserna är propfulla med privata yachts från Florida, vissa så korta som 20 fot. En hel dags segling krävs från Fort Lauderdale till Bimini, så många yachts lämnar vid skymning för att anlända i dagsljus. Medan Bimini-öarna är svåra att missa, ligger huvudutmaningen i att navigera Gulf Stream och ingången till Bimini, där yachts måste passera mellan en sandbank och ett rev. Se till att sjökort är uppdaterade och kontrollera väderprognosen innan du avgår. Besökare kan hyra charteryachts i Fort Lauderdale. Fun in the Sun Charters hyr ut exempelvis enskroviga och katamaraner utan besättning. En gång i Bimini måste kapten betala en ingångsavgift och köpa ett kryssningstillstånd, samt avlägga tull och immigration.

Ta en privat charter

De med mer tid att spendera, och betydligt mer pengar, kan överväga att gå till en privat charter från Fort Lauderdale. Ofta är överfarten Fort Lauderdale till Bimini bara för att vässa appetiten för en utökad kryssning runt öarna. Passagerare kan avkoppla på resan och hålla utkik efter delfiner och flygefiskar, medan kaptenen manövrerar Gulf Stream, som för 32 miljarder gallon vatten per sekund över yachtens väg. En gång i Bimini hissar kaptenen karantänflaggan och genomför avklaringsprocedurer. Företag som Yacht Charters i Miami arrangerar kryssningar till och runt Bimini, i detta fall ombord på en 61 fot Viking.

Papper och formaliteter

Alla amerikanska besökare till Bimini kräver ett giltigt pass och en retur- eller utbilet. Bimini Sands Resort and Marina är det enda resortet på öarna med eget tull- och immigrationskontor, vilket innebär att privata yachts som lägger till där kan avlägga direkt. Annars ligger närmaste kontor på Bimini International Airport, fem minuter bort. De som anländer med färjor avläggar tull och immigration nära den punkt där tendrarna från fartyget går i land. Kom ihåg att formaliteterna vid båda ändarna tar en stund, vilket innebär att en dagstur till Bimini typiskt ger dig bara två till tre timmars ötid.