Hur fungerar vattnets kretslopp?

Vattnets kretslopp börjar när vatten avdunstar från jordens yta. Detta händer när vattenmolekyler får tillräckligt med energi för att bryta sina bindningar med andra vattenmolekyler och fly ut i atmosfären. Energin för avdunstning kan komma från solen, från vinden eller från värmen på jordens yta.

Steg 2:Kondensering

Väl i atmosfären kolliderar vattenmolekyler med andra partiklar och kyls ner. Detta gör att de kondenserar till små droppar och bildar moln. Dropparna i moln kan växa genom att kollidera och smälta samman med andra droppar.

Steg 3:Nederbörd

När dropparna i molnen blir för tunga faller de till marken som nederbörd. Nederbörd kan ta flera former, inklusive regn, snö, snöslask eller hagel. Vilken typ av nederbörd som sker beror på luftens temperatur och mängden fukt i molnen.

Steg 4:Infiltration, perkolation och transpiration

Nederbörd kan falla på land eller vatten. När nederbörd faller på land kan en del av det infiltrera marken. Det gör att det sipprar ner i jorden och blir till grundvatten. Grundvatten kan röra sig genom jorden och berget och så småningom dyka upp i floder, sjöar eller hav. En del av nederbörden som faller på land kan också avdunsta eller rinna av i bäckar och floder.

Steg 5:Insamling och lagring

Vattnet som samlas i floder, sjöar och hav förångas så småningom och återgår till atmosfären. Vattnets kretslopp upprepar sig sedan.

Vattnets kretslopp är en väsentlig del av jordens klimatsystem. Det hjälper till att reglera jordens temperatur, och det transporterar näringsämnen och mineraler från en del av jorden till en annan. Vattnets kretslopp ger också vatten för dricksvatten, bevattning och transport.