Transporter av varor före Eriekanalen: Tidiga 1800-tals transporter

Innan Eriekanalen öppnades 1825 var frakt av gods över delstaten New York långsam, dyr och arbetskraftskrävande. Handlare lät sig på:

• Inlands vattenvägar: Hudson, Mohawk, Lake Champlain och Lake Erie var avgörande korridorer. Plattbotar, kanoter och skutor fraktade varor, men navigationen hindrades ofta av forsar och säsongsvis lågt vatten.
• Vägar: Dåligt underhållna jordvägar begränsade vagn- och karratransporter till korta sträckor vid gott väder.
• Kustskeppsfart: Oceanfartyg länkade New York City med andra atlantiska hamnar och Europa, men detta var en lång omväg för inlandsvaror.
• Portager: Gods måste lossas och bäras runt hinder som Cohoes Falls, vilket lade till tid och kostnad.
• Indianstigar: Vissa etablerade fotstigar användes för packhästransporter.

Kanalens fullbordande revolutionerade handeln, sänkte fraktkostnaderna från $100 till $5 per ton och gjorde New York till landets främsta kommersiella nav.