Flödynamik: Vattnet rör sig snabbast

Till skillnad från vanlig intuition sker det snabbaste flödet i en flod typiskt i de djupaste och bredaste sektionerna av kanalen, inte de smalaste. I djupa, breda sträckor möter vattnet mindre friktionsmotstånd från botten och bankar relativt till dess volym, vilket tillåter högre hastigheter. Däremot ökar grunda, smala sektioner den blöta omkretsen relativt till tvärsnittsarea, förstärker gränsfriktion och bromsar flödet. Detta princip beskrivs av hydraulisk geometri och Manning- eller Chezy-ekvationer. Under översvämningar är flodens snabbaste strömmar ofta i huvudkanalen bort från kanterna, medan överbankflöde på översvämningsvallar är mycket långsammare på grund av vegetation och grund djup. Att förstå hastighetsfördelning är avgörande för navigation, sedimenttransport och översvämningsmodellering.