Var byggdes kanaler och varför?

Kinas stora kanal: Världs längst (1 700+ mil), byggd från 400-talet f.Kr. för att transportera varor och människor mellan norra och södra Kina.
Panamakanalen: Förbinder Atlanten och Stilla havet; öppnad tidigt 1900-tal, drastiskt minskat restid.
Suezkanalen: Länkar Medelhavet och Röda havet; öppnad sent 1800-tal, revolutionerade Europa–Asien-handel.
Eriekanalen: Kopplade Stora sjöarna till Atlanten via New York; tidigt 1800-tal, spann Midwest-bosättning och ekonomisk tillväxt.

Transport: Snabbare, billigare rörelse av varor och människor än landsvägar.
Irrigation: Förde vatten till torra odlingsmarker, ökade skörder.
Kraftproduktion: Levererade vattenkraft, en ren förnybar energikälla.
Recreation: Används för båtfart, fiske och fritid.

Kanaler har varit avgörande för civilisationens utveckling och förblir avgörande för global transport och vattenförsörjning.