Erie-kanalens inverkan på fraktkostnader: En transportrevolution

Innan Erie-kanalen (öppnad 1825) var det långsamt, dyrt och opålitligt att flytta varor från Stora sjöarna till Atlanten.

Före-kanal kostnader (per ton-mil uppskattningar)

• Vagn över Alleghenies: $100–120/ton (salt), $10–12/fat (mjöl), $1,50–2,00/bushel (vete)
• Veckor till månader; flera omlastningar; tullar vid varje turnpike/flod.

Efter-kanal transformation

• Avstånd: Albany–Buffalo 584 km (363 mil) vs. 1 600+ km via St. Lawrence.
• Tid: 6–8 dagar vs. veckor.
• Kostnadskollaps: 90–95 % minskning.

Representativa fraktkostnader (1817 vs. 1835)

Ekonomisk explosion

• Buffalo, Rochester, Syracuse, Utica blomstrar.
• NYC blir landets främsta hamn (övertar Philadelphia, Boston).
• Midwest-bosättning accelererar – bönder kan lönsamt skicka spannmål östut.
• Kanalen betalar av byggnadskostnad ($7M) på 9 år via tullar.

Arv

Visade att infrastrukturinvesteringar låser upp kontinentala skalor. Modell för senare kanaler, järnvägar, interstate motorvägar. "Diken som byggde New York."