Vad bestämmer hårfärg? Melanin, genetik och åldrande

Pigmentsystemet

Hårfärg kommer från melanin producerat av melanocyter i hårfolliklar. Två typer:

• Eumelanin: Brun/svart pigment. Hög koncentration = svart/mörkbrun. Låg = blond.
• Feomelanin: Röd/gult pigment. Hög koncentration = rött hår. Finns i allt hår men oftast maskerad av eumelanin.

Genetisk kontroll

• MC1R-gen (kromosom 16): Primär regulator. Varianter → rött hår, blek hud, fräcken.
• Flera gener: HERC2, OCA2, TYR, TYRP1, SLC24A4, KITLG, andra — polygenetisk arv.
• Etniska mönster: Östasiatiska/europeiska varianter skiljer sig. Afrikanska populationer: hög eumelanin-diversitet.

Naturligt färgspektrum

• Svart: Högt eumelanin, täta granuler
• Brun: Måttligt eumelanin
• Blond: Lågt eumelanin, glesa granuler
• Röd: Högt feomelanin, lågt eumelanin (MC1R-varianter)
• Vitt/Grå: Melanocytutarmodning (åldrande) eller frånvaro (albinism/poliosis)

Modifierande faktorer

• Ålder: Melanocyt stamceller utmattas → gråhårighet (typiskt 30–50-tal). Stress kan accelerera.
• Sol: UV blekar melanin → ljusare spetsar (fotomelanosis).
• Hälsa: Sköldkörtel, B12-brist, vitiligo, kemoterapi kan ändra pigment.
• Kemisk: Färgämnen, blekning, permanentvågor ändrar artificiellt.

Strukturell färg

Vissa djur (fåglar, fjärilar) använder nanostruktur, inte pigment. Mänskligt hår är rent pigmentärt.