Varför Frihetsgudinnan är grön (och mynt inte är det)

Frihetsgudinnans gröna färg är patina – ett skyddande kopparkarbonatlager format av atmosfärisk reaktion.

Kemin

1. Fräsch koppar: Blank rosa (1886 invigning).
2. Oxidation: Cu + O₂ → Cu₂O (röd), sedan CuO (svart).
3. Kolsyrisering/sulfidering: CO₂, H₂O, SO₂ (stadsmföroreningar) → Cu₂(OH)₂CO₃ (malachit, grön) + Cu₃(CO₃)₂(OH)₂ (azurit, blå) + Cu₄SO₄(OH)₆ (brochantit, grön).
4. Stabil patina: ~30 år att mognad; nu ~5 mm tjock, fäst, skyddande.

Varför mynt förblir kopparfärgade längre

• Moderna mynt (sedan 1982) = 97,5 % zink kärna, 2,5 % kopparbeläggning.
• Zink korroderas offerfärdigt först, skyddar koppar.
• Endast när zink är utarmad (decennier, eller om beläggning sprucken) patinerar koppar grönt.
• Före-1982 massiva kopparmynt blir gröna över tid (kolla gamla burkar).

Patina = Bevaring

Det gröna lagret skyddar underliggande koppar från ytterligare korrosion. Utan det hade den 31-ton tunna kopparhuden erosionerats avsevärt. Rengöring skulle orsaka snabb återkorrosion – därför tas den aldrig bort.