Historia om campingvagnar

Moderna husvagnar eller campingvagnar kan spåra sitt ursprung tillbaka till romernas (zigenarnas) resevagnar i Europa och till Conestoga-vagnarna byggda av Pennsylvaniabönder i USA. Båda var ett medel för att resa från ett ställe till ett annat i relativ komfort. Dessa tidiga vagnar gav sina ägare en plats att sova och att förvara de ägodelar de ville ta med sig. Även om dagens campingvagnar används mer för rekreation, ger de fortfarande ett bekvämt hem på vägen för modernas äventyrare.

Tidiga europeiska vagnar tidigt 1800-tal

Romernas folk, också kända som zigenare, började använda sina vagnar som bärbara hem i början av 1800-talet. Innan det gick de och bar sina saker i vagnar. Men lyxen att ha ett ställe att komma undan regnet och krypa in i en bekväm säng blev snart normen. När ett par skulle gifta sig, beställdes en vagnsmakare att bygga sitt hem på hjul. Kallade "vardos" av romerna, kom dessa vagnar i en rad stilar, många ornamt utskurna. Även om romernas livsstil inte är lika mobil som den en gång var, är dessa vagnar fortfarande populära. Företag i Irland och England hyr ut dem till turister, komplett med pony, så att moderndags resenärer kan uppleva camping i en vagn som det var för länge sedan.

Tidiga amerikanska vagnar mitten av 1700-talet

För att inte vara uteblivna, kom de nyligen bildade kolonierna i den Nya Världen, snart att bli USA, ut med sin egen hästforda resevagn. Conestoga-vagnen uppstod i Pennsylvania i mitten av 1700-talet. Vagnarna, ursprungligen målade blå, var 20 fot långa och 10 fot höga. Hjulen var 6 fot höga, byggda så att de kunde undvika diligenserupor. De började som leveransvagnar som användes för att ta varor in till Philadelphia, vid den tiden en 60 mils färd från Lancaster som kunde ta dagar. Eventuellt skulle vagnarna, senare kallade Prairie Schooners, bära bosättare in i vad som skulle bli Midwest och Väst i USA. Dragna av lagar av fyra till sex hästar, bar de människor och deras ägodelar över landet, precis som husvagnar gör idag.

1911–1920 Gör-det-själv-campers

Med uppfinningen av motorbilen blev det mycket lättare för folk att bara komma på vägen och gå på upptäcktsfärd. Inte förvånande började ett antal kreativa individer att göra husbilar, en tidig version av husbilen, av sina fordon. De flesta anpassningarna var gjorda av trä, men vissa var ganska avancerade för sin tid. Kökskrän, vattenpumpar, sängar, tak, gardiner, listan är lång. De första icke-tält campingvagnar byggdes 1910 vid Los Angeles Trailer Works och Auto Kamp Trailers. Det tidigaste kända bevarade exemplet på dessa vagnar är 1913 Earl Travel Trailer. Den är utställd på RV/MH Heritage Museum i Elkhart, Indiana. Den visas kopplad till en Ford Model T Runabout.

Airstream campingvagnar 1920–1934

Mer än någon annan RV-tillverkare har Airstream krediterats för att sätta lyxen i camping. Wally Byam, företagets grundare, var en ivrig resande, en advokat som aldrig praktiserade, och en förläggare. Under sökning efter artiklar kom han över en som klagade på brister i en populär brevbeställningsplan för en gör-det-själv resevagn. Han omdesignade planerna och började sälja dem. Folk ville snart att han faktiskt byggde vagnarna, och han gjorde det. Efter att hans nystartade företag överlevde kraschen 1929, beslöt Byam att gå in i vagnbygge heltid. Han kom fram till namnet "Airstream" 1934, så kallade för att hans vagnar byggdes med flygplansbyggnadmetoder och var så aerodynamiska att de typ av "glidit nerför vägen som en ström av luft".

Den första lyxiga campingvagnen 1936

Airstream introducerade "Clipper" den 17 januari 1936. Den såg ut som en gigantisk silverkula, med nittrad aluminiumkropp och elegant lutande kurvor. På många sätt såg den ut, och dras, mer som ett flygplan fuselag. Det var den första vagnen att använda torris för luftkonditionering. Den bar sin egen vattenförsörjning, hade elljus och ett inhägnat kökskrän. Isolations- och ventilationssystemen var avancerade för sin tid. Prissättningen för Clipper var 1 200 dollar, vilket under depressionen var en del pengar. Men uppmärksamheten på kvalitet i både design och material betalade av. På 1930-talet fanns det omkring 300 företag som tillverkade vagnar. Airstream är den enda från den eran som överlevde. Företaget går fortfarande starkt.

Dagens resor- och campingvagnar

Även om Airstream fortfarans anses "kung" i RV-världen, finns det många andra kvalitetsproducenter av moderna campers, vagnar och husbilar. Campingvagnar själva har oändliga variationer, från fälttältcampers som kan dras av familjebilen till 40-fots femhjulare som tjänar som primära eller sekundära hem för moderna nomader. Själen och andan i dessa fria upptäcktsfordon förblir konstant. De är ett medel för människor att komma ut på vägen och se vad som finns över nästa kulle, precis som våra förfäder gjorde.