Helgresor med tåg från Atlanta

När det gäller att komma ifrån Atlanta med tåg finns bara ett alternativ: Amtrak's Crescent Train. Crescent är det enda persontåg som bedjer staden och går till destinationer utanför metropolområdet. Med New York City i den ena ändan, New Orleans i den andra och många stopp däremellan har resenärer massor av val. Men om du bara har en helg är det bäst att spara Big Apple och Big Easy för en annan resa och överväga alternativ närmare Atlanta, om du inte vill spendera din korta helg i transittrafik.

Baseboll, hantverksöl och mer i Birmingham

Den första stora staden västerut från Atlanta på Crescent är Birmingham, Alabama. Birmingham du kanske föreställer dig från gamla nyhetsfilm från 1960-talets medborgarrättsrörelse är länge borta. I 2000-talet har det blivit en olik hot spot för turism. För de som anländer med tåg finns några anmärkningsvärda platser inom gångavstånd från Amtrak-stationen. Promenera genom Railroad Park, se ett minor league-basebollmatch med Birmingham Barons på Regions Field och hiss en pint lokalt bryggt öl medan du lyssnar på live-musik på Good People Brewery. Alla dessa platser ligger inom ett sten kast av varandra nära stationen. För boende finns massor av kedjehotell nära University of Alabama-Birmingham campus. The Hotel Highland är en boutique-hotell i den hippa Five Points South-grannen ca 2,4 km bort.

Main Street-lycka i Greenville

Vad Birmingham är åt väster, är Greenville, South Carolina, åt öster längs Crescents rutt – en stad med en downtown som en gång dog på vingen nu fylld av nytt liv och vigor. Turister var en gång avskräckta från downtown; nu kommer de i skaror. Allt handlar om revitaliseringsinsatser som påbörjades av visionära stadsledare på 1970-talet. I maj 2012 fick Greenville en plats på "Travel + Leisure"-listan över "Amerikas bästa Main Streets". Trädbesatt Main Street fylld med butiker, restauranger, klubbar, några hotell och är ofta värd för evenemang i sina trottoarplacer, inklusive gratiskonserter. Gatan korsar över Falls Park on the Reedy, Greenvilles stora gröna yta med Reedy Falls – ett must-see, särskilt för picknick eller tidig kvällspromenad.

Lillstads-upplevelse i Toccoa

Om en gammaldags, Mayberry-stil lillstadsresa lockar, åk till Blue Ridge-fotens stad Toccoa, Georgia. Det är andra stoppet från Atlanta nordostut på Crescent. Till den gammaldags känslan bidrar att Toccoa är en flaggstopps-station, alltså tåget stannar bara om någon köpt biljett. Stationen ligger ett par block från Simmons-Bond Inn, ett bed & breakfast i ett historiskt hus mittemot tingshuset i stadskärnan. Ett par mil norr om inn, Toccoa Falls, på Toccoa Falls College-mark, är en av Georgias mer spektakulära vattenfall, som faller 57 meter (186 ft) över en klippa och sägs vara en av de högsta fria fallen öster om Mississippi.

Storstad-familjeresa till Charlotte

Charlotte är inte en semesterdestination som atlanta-bor oftast överväger, kanske för att denna stora metropolregion är väldigt lik den de bor i. Men för familjer med yngre barn kan en tågbaserad helgresa till denna North Carolina-stad vara precis rätt. Charlotte har också något Atlanta saknar: NASCAR Hall of Fame, som Atlanta kämpade hårt för men förlorade mot Queen City. Andra stora attraktioner: Discovery Place – ett vetenskapsmuseum med IMAX-teater – och Carowinds, en stor nöjespark med massor av attraktioner. Charlotte's Amtrak-station ligger utanför downtown, så du måste hyra bil eller lita på taxi och stadens kollektivtrafik för att komma runt.