Så här bokar du tågbiljetter i Kina

En sak är densamma oavsett vilket sätt du köper dina biljetter: biljetter går inte i försäljning förrän fem till 20 dagar innan avfärd, beroende på destination och tågklass. Så även om du väljer att köpa dina biljetter online två månader i förväg, kommer byrån inte att kunna få dina biljetter förrän reservationer öppnar. Biljetter på populära rutter, såsom mellan Peking och Shanghai, kan sluta snabbt, särskilt runt kinesiska helgdagar. Du behöver också veta vilken säteklass du vill ha: hård eller mjuk plats, eller hård eller mjuk sovvagn. Hård-platsbiljetter är billigast; mjuk sovvagn dyraste. Om du ombordstiger ett tåg under vägen, kommer du bara kunna få hård-platsbiljetter; kontakta en servicemedarbetare en gång ombord för att se om du kan få ett uppgradering.

De billigaste biljetterna är de du köper på tågstationen själv. Storstäder, såsom Peking, Shanghai, Xi'an och Guangzhou, har speciella biljettkontor där utländska resenärer kan köpa biljetter, och tjänstemän kommer nästan alltid att kunna tala lite engelska. Stationer i mindre städer kanske inte har ett utländskt biljettkontor; om de har det, kanske engelska inte talas. Känn till den ungefärliga tiden du vill åka i militärtid och den säteklass du vill ha – en bra frasbok kan vara ovärderlig här. I städer med flera tågstationer, såsom Peking, se till vilken station tåget kommer att avgå från. Peking-reservationer är informatiserade, så du kan köpa biljetter från en station för ett tåg som avgår från en annan.

Om du inte vill stå i kö, överväg att betala någon för att göra det åt dig. Ditt hotells reseavdelning eller ett närliggande resebyrå skaffar dig biljetter för en liten avgift, vanligtvis under 5 USD per biljett. Detta bör allvarligt övervägas om du är i mindre städer eller på ett tätt schema med många sevärdheter du vill se. Medan någon annan står i kö på tågstationen, kan du vara ute och se sevärdheterna.

Online-byråer är bekväma att använda för att webbplatserna är på engelska. Tågschema och priser är lätt att följa. Du kan boka i förväg men kom ihåg att online-byrån inte kommer att kunna få biljetter förrän reservationer öppnar. Om du landar i Peking från en internationell flykt och behöver åka två dagar senare, är det ett sätt att garantera att du får en biljett. Du kommer att betala en hög avgift för denna bekvämlighet, dock. Avgifter börjar på cirka 20 USD per biljett och går uppåt. Biljetter levereras till ditt hotell.