Spartips för resenärer: Hitta fantastiskt boende för mindre

Boende blir ofta den dyraste delen av resan. Hotell kan kosta hundratals dollar per natt, särskilt i populära städer som Paris, Rom och New York. Att hyra ett hem är ofta billigare men kan också kosta hundratals per natt. Goda nyheter: Det finns massor av sätt att spara på hotell och hemuthyrning, samt alternativ som håller kassen i balans.

Boka ditt hotell

Bästa sättet att spara på hotellrum är att planera i förväg. "Man hittar sällan bra erbjudanden i sista minuten, särskilt runt helger eller stora evenemang", säger Melanie Nayer, prisbelönt reseskribent och varumärkesconsultant.

Hon föreslår att boka ett bra erbjudande när man ser det, även om man inte är 100% säker på att resan sker. De flesta hotell debiterar bara avgift om man avbokar 15 dagar eller mindre före ankomst.

Priser varierar beroende på när och vart man reser – det är viktigt att veta varför hotell erbjuder lägre priser vissa tider. Under monsunsäsongen i Asien på våren är priser lägre för att många vill undvika regn. I augusti i Europa kan hotell vara billigare i Paris eller Rom för att många europeer åker till badorter – nackdelen är att många museer och gallerier kan vara stängda.

För att hitta erbjudanden under önskad säsong, använd sidor som Hotels.com för allmän info. När man bestämt grannskap och prisintervall, kontakta hotellen direkt för att se om de kan erbjuda bättre deals. Stora hotellkedjor som Starwood och Intercontinental har egna mobilappar.

Om man är pressad och behöver rum nu, appar som Hotel Tonight hittar deals på lediga rum.

I jakten på bästa hotelldeal, glöm inte platsen. "Planera vart du ska besöka", föreslår Nayer. "Överväg sedan att hitta ett hotell i det området, även om det är turistigt och genomsnittspriset lite högre" – detta kan spara pengar genom lägre transportkostnader genom att vara mitt i geschehen, samt nära kollektivtrafik som är billigare än taxi.

Förhandla ner priset (och få extra)

Nayer använder stora hotellaggregatorer som Hotels.com för att få ett baspris, men kontaktar sedan hotellen direkt för att se om hon kan få deals.

"Jag tror starkt på att om man frågar, får man oftast det svar man vill höra", säger Nayer, specifikt om hotellrum som ofta vill bemötta gäster som frågar om specialerbjudanden.

"Ett vänligt leende eller en artig fråga räcker långt", säger Nayer, något stressade resenärer ofta glömmer.

Nayer rekommenderar också att gå direkt till hotellens hemsida för deals, då man ofta hittar paket som inte annonseras annorstädes. Vissa hotell inkluderar biljetter till teater, turer, eller till och med privat transport till/från flygplatsen. Sådana tillägg kan göra stor skillnad på en resa med mycket sightseeing.

De erbjuder också paket för romantiska weekends, lägsäsong, familjeresor. Nayer gillar att be om substitutioner skräddarsydda efter sin resplan. "Anta att det finns ett romantiskt paket, men du reser ensam. Be om att byta ut candellight dinner för två mot gratis parkering helgen." Hotell är ofta villiga att komma överens om ett fair pris.

Husbyte och Couchsurfing

Att inte betala för rum är ett alternativ om man vill byta hus med en annan familj, eller couchsurfa, en ny trend där man sätter sin förtroende – och sin semester – i en främlings händer.

Vid husbyte, börja med research på specialiserade sidor: Camago.com (quiz för potentiella bytpartners), KnowYourTrade.com (recensionsida), HomeLink.org (husbyteorganisation i 80 länder sedan 60 år).

Katie Costabel, ägare av HomeLink, föreslår att kontakta familjen man vill byta med 3–6 månader i förväg – eller ännu tidigare vid stora evenemang som OS.

Man måste tänka på uppenbara saker – plats, husdjur/barn tillåtna, närhet till aktiviteter – men också bedöma familjen för att se om intressen och smak stämmer överens. Detta görs genom utbyte av mail, bilder, eller telefonsamtal.

Sedan måste man lita på sina instinkter. "Om du inte känner dig lugn med denna person, allt du behöver göra är att artigt avböja diskussionen", säger hon. "Men vänta inte förrän flygbilletterna är köpta."

Samma logik gäller couchsurfing, en trend kring Couchsurfing.com med sex miljoner användare i över 100 000 städer. 2012 använde över 10,2 miljoner sidan för att hitta värd.

Termen "couchsurfing" är vilseledande – ofta erbjuder värdar extra sovrum eller gästhus gratis. Man sover på soffa mindre ofta.

Couchsurfing har risker – man kanske inte trivs med värdar, eller boendet skiljer sig från bilder. Men om man gör sin research och läser recensioner, kan upplevelsen faktiskt förbättra semester – och om värdarna är bra, kanske man vinner en vän för livet.

Hyra ett hus

Att hyra en fastighet kan vara kostnadseffektivt – men kräver mer bakgrundsforskning än hotell. Börja med sidor som HomeAway.com, VacationHomeRentals.com eller Craigslist för att bläddra hus i området.

Plats är lika viktigt som vid hotell – men med uthyrning måste man ook se upp för dolda kostnader.

Dessa kan inkludera el, städ, internet, eller uppvärmning av pool. Se till att du vet exakt vad du debiteras innan du sätter fot i huset, för att undvika överraskningar på räkningen.

Slutligen, ha en nödkontaktperson redo om problem uppstår som kräver proffs – läckande tak, trasig diskmaskin. Du vill inte sitta och jaga ägaren efter att du rest hem för ersättning av tjänster som inte är ditt ansvar.