Första djuret på Lincoln Park Zoo: Nubisk lejonhona för 1 000 dollar (1868)

Köpet som startade Chicagos gratis-zoo

I juli 1868 köpte Lincoln Park Commissioners zooets allra första djur: en nubisk lejonhona från Van Amburgh's Menagerie i New York för 1 000 dollar (ca 22 000 dollar i dagens värde).

Bakgrund

• Van Amburgh's var en berömd vandrande menagerie/cirkus (Isaac Van Amburgh, "Lejonkungen").
• Lejonhuset förvarades i en temporär träbod nära parkens växthus.
• Allmänhetens fascinerade intresse drove donatorer att samla pengar till ett riktigt lejonhus (klart 1870).

Varför det spelade roll

• Lincoln Park Zoo blev en av USA:s första gratis kommunala zooparker (ännu idag gratis).
• Köpet för 1 000 dollar signalerade samhällets engagemang för offentlig utbildning och rekreation.
• Redan 1874 hade zooet över 200 djur; idag finns ca 1 100 djur över 200 arter.

Anmärkning om nubisk lejon

Det nubiska (eller berber-) lejonet (Panthera leo leo) är utrotat i vildmarken (sist sett 1940-talet). Moderna lejon i zooparker är vanligtvis syd-/östafrikanska underarter.