Ja, maskar lever i Yellowstone – Från hetkällor till skogsgolv

Yellowstones extrema miljöer värdar en förvånande maskdiversitet – **annelider, nematoder, plattmaskar** – anpassade till förhållanden från kokande syra källor till alpina ängar.

Maskgrupper i Yellowstone

• Oligochaeta (segmentmaskar): Regnmaskar (introducerade), akvatiska *Tubificidae* (slamrmaskar) i termiska avrinningsbäckar
• Polychaeta (marintyp): *Nais* spp. i hetkällavrinning (upp till 40°C) – sällsynta sötvattens-polychaeter
• Nematoder (rundmaskar): Ubiikvitära i jordar, sediment, termiska jordar – >100 arter uppskattade
• Plattmaskar (Platyhelminthes): *Dugesia* (planarier) i kyla bäckar; termiska *Rhynchomesostoma* i varma källor
• Rotiferer: Mikroskopiska – i termiska bassänger, mossa, jordvattenfilm

Extrema habitatt

Ekologiska roller

• Nedbrytning: Näringskretslopp i termiska och icke-termiska jordar
• Fodernät: Byte för skalbaggar, fåglar, amfibier, fiskar
• Bioindikatorer: Nematodsamhällsstruktur avslöjar jordhälsa, förorening
• Extremofil-forskning: NASA studerar termiska maskar för astrobiologiska analoger

Anmärkningsvärda arter

• Limnodrilus sulphurensis – sulfidtolerant oligochaet, Yellowstone-endemisk
• Rhynchomesostoma rostratum – termisk plattmask, 30–40°C
• Diverse *Eisenia*, *Lumbricus* – introducerade regnmaskar som förändrar skogsgolv

Yellowstones maskar bevisar att livet inte bara tål extrem – det **specialiserar** sig i dem. Parkens geotermala gradient är ett mask-evolutionslaboratorium.