Yellowstone-nationalpark: Plats, geologi och vildliv över tre stater

Yellowstone-nationalpark – världens första nationalpark (1872) – sträcker sig över 3 472 kvmi (8 991 km²) främst i Wyoming (96 %), med smala delar i Montana (3 %) och Idaho (1 %). Dess gränser omfamnar en av jordens mest extraordinära geotermiska och ekologiska landskap.

Geografisk ram

Parken ligger på Yellowstone-plattan (medel 2 400 m / 7 800 ft höjd), avgränsad av bergskedjor: Gallatin (NV), Absaroka (Ö), Teton (S), Madison (V). Kontinentalvattendelaren korsar parken diagonalt – floder västerut flyter till Stilla havet, österut till Atlanten (via Missouri-Mississippi).

Geotermiskt underland

Yellowstone värdar hälften av världens geotermiska objekt:

• 500+ gejsirer (inklusive Old Faithful)
• 10 000+ hydrotermiska objekt totalt
• Het källor, mud pots, fumaroler, travertinterrasser

Drivs av Yellowstone-kaldera – en 70x45 km supervulkan med tre stora utbrott (2,1 M, 1,3 M, 0,64 M år sedan) och pågående magmakammaraktivitet.

Ikoniskt vildliv

Däggdjur (67 arter): Grizzlybjörnar, gråvargar (återinförd 1995), bison (största fria horden), älg, elk, antilop, bighornfår, puma, lodjur, järv.

Fåglar (285+ arter): Sångsvanner, vit huvudörnar, pilgrimsfalk, trana, stor gråuggla.

Fisk: Yellowstone cutthroat-öring (inhemsk), sjööring (invasiv hot).

Besöksåtkomst

Fem ingångar: Nord (Gardiner, MT), Nordost (Cooke City, MT), Öst (Cody, WY), Syd (Jackson, WY), Väst (West Yellowstone, MT). Grand Loop Road (230 km figur-8) kopplar stora bassänger.

Yellowstones tri-state-läge, vulkaniska hjärta och intakta ekosystem gör det till ett globalt unikt naturvetenskapligt laboratorium och vildmarkssanktuarium.