Varför är resor till Kuba från USA förbjudna?

Före 1960-talet var Kuba ett reseparadis med kasinon, lyxhotell och sandstränder fyllda med amerikanska turister. Men sedan den kubanska revolutionen har amerikanska medborgare stött på reserestriktioner. Anledningarna till dagens restriktioner, nu en del av det längst variga embargot i USA:s historia, är främst politiska.

Tidiga spänningar

Efter konflikt utbrast mars 1958 mellan Batista-regeringen och kubanska rebeller ledda av Fidel Castro, satte USA ett vapenembargo på Kuba. När USA straffade Castros styrkor genom att minska kubas sockerimportkvot 1960, trädde Sovjetunionen in och köpte miljoner ton socker. Decenniets början såg kalda krigets karibiska scen satt – med Kubas närhet till USA skulle inte problem med Kubas nya regering tas på enklart.

Kennedys embargo

Med tanke på förhållandet mellan sovjet och kubaner utvidde president John Kennedy handelsrestriktioner genom exekutivt order den 7 feb 1962. Året därpå införde han de första reserestriktionerna (8 feb), strax efter kubakrisen. Samma år frös Trading with the Enemy Act kubanska tillgångar i USA och fastslog tidigare restriktioner, kända som Cuban Assets Control Regulations.

Restriktioner upprätthållna av påföljande administrationer

Reserestriktionerna måste förnyas var sjätte månad, och varje administration upprätthöll dem tills president Jimmy Carter, som inte förnyade. Han avskaffade i stället förbudet att spendera amerikanska dollar i Kuba. Några år senare, april 1982, satte president Ronald Reagan regeln tillbaka i kraft. Juni 2004 modifierades Cuban Assets Control Regulations så att de inte förbjöd amerikanska medborgare att resa till Kuba – de förbjöd istället alla transaktioner av amerikanska medborgare i Kuba. President Obama justerade vidare.

Obamas avlösning av reseförbudet

Obama slappnade upp reseförbudet den 13 april 2009, så att alla kubano-amerikaner kunde resa fritt mellan länderna. Tidigare krävdes tillstånd från Office of Foreign Assets Control – en svår process som bara tillät resor vid familjesjukdom eller nödfall. Nu kan kubano-amerikaner resa utan den långa processen. För andra amerikanska medborgare gäller reseförbudet fortfarande.

Varför förbudet kvarstår

De stora kubanska gemenskaperna i viktiga valmansstater som Florida och New York har varit starkt pro-embargo, vilket får politiker att upprätthålla förbudet. Obama förklarade 2009 att USA väntar på att Kuba visar världen vilja att öppna sitt samhälle innan handels- och reserestriktioner kan tas bort fullt ut. Detta måste inkludera frigivande av politiska fångar, avskaffa statsavgifter på pengar skickade från utlandet (särskilt från kubano-amerikanska anhöriga i USA) och släppa in amerikanska telekomföretag.

Vägen runt

Enligt nuvarande Cuban Assets Control Regulations kan amerikanska medborgare (utom de med särskilt tillstånd) inte spendera pengar i Kuba och kan därmed inte realistiskt besöka landet lagligt. Många amerikanska resenärer kommer in i Kuba från ett tredje land som Mexiko eller Kanada och ber om att inte få stämpel vid ankomst. Vid avresa måste man åka samma väg.