Barge-flodkryssningar i USA

Innan flyplan, tåg och bilar reste amerikaner med båt på det första motorvägsystemet, floderna. Flodkryssningar har varit populära i många år, men ett samhälle beläget längs det gamla kanalsystemet byggt mitten av 1800-talet upptäcker ett nytt sätt att locka turister genom att återuppliva inlands vattenvägstrafik på barges. Enligt en artikel i Pittsburgh Tribune den 31 juli 2007 finns det dock bara en "flytande hotell på landets inlands vattenvägar".

Illinois and Michigan Canal Cruise

Ta en barge-kryssning på Illinois and Michigan Canal från staden LaSalle till Chicago, Illinois, på samma sätt som Abe Lincoln reste med sin familj på 1800-talet. Muler drar "Volunteer", en fullstor replik av en 1800-tals kanalfärja för en timmes tur-retur-kryssning. Guiderna klär sig i epokkläder och fyller timmen med berättelse om kanalens historia och den tidiga bosättningen av Chicago. LaSalle är en 10-minuters bilfärd från boende på Starved Rock State Park. Enligt Lori Rackl, journalist för Chicago Sun-Times, började 2010-säsongen 7 maj och fortsätter till 31 oktober. Priset är 12 USD för vuxna, 10 USD för seniorer 65+, 6 USD för barn 3–17 och gratis för barn under 2 år. Reservationer rekommenderas.

Lock Visitor Center
754 First St.
LaSalle, IL
866-610-7678
Lasallecanalboat.org

Flytande hotell

"River Explorer" består av två anpassade barges permanent kopplade för att kryssa Mississippi, Ohio, Missouri, Tennessee och Cumberland Rivers, samt Atchafalaya River Basin och Texas-Louisiana Gulf Intracoastal Waterway i lyx. Du kan välja mellan 4- till 10-dagarsutflykter som inkluderar stopp för att uppleva historiens och kulturens av regionen. Kaptenen berättar när du går genom slussarna och det finns också en tur av dragbåtarna som drar barge. Detta flytande hotell har luftkyllda kabiner med TV och VCR, telefoner och privat badrum. Det finns en matsal, showroom och lounge. Lokal underhållning med gospel och zydeco musik, samt Delta blues.

River Discounts
Calhoun Forest
Abbeville, SC, 29620
1-800-640-4899
riverdiscounts.com

Ett experiment som misslyckades

Eddie Conrad, VD för företaget som driver "River Explorer", började barge-flodkryssningsverksamheten när han startade RV River Charters på 1990-talet. Han lade en acre betong på två barges för att ta emot 26 husvagnar komplett med elanslutningar och avloppstankar. Enligt Associated Press-reporter Rachel Zoll driver han sedan RV River Charters som drar husvagnsägare på "Världens enda Cruising Campground" längs de södra flodsystemen i en snäll fem mph. I en 2007-intervju med William Loeffler av "Pittsburgh Tribune" sade mr. Conrad att Coast Guard försökte arrester honom för att det "inte finns någon sådan sak som en RV-barge". Från 2010 är mr. Conrads "River Explorer"-kryssningar de enda lyxbarge-flodkryssningarna i USA.