Vinguidning i Texas Hill Country

Vin har producerats i Texas sedan spanska missionärers tid, men Texas blev inte en kraft att räknas med i vinvärlden förrän slutet av 1900-talet. Idag finns det över 80 vingårdar i Texas och över 30 i Texas Hill Country. Därför har besök av Hill Country-vingårdar nära Austin blivit en populär fritidssyssla, särskilt på helgerna.

Instruktioner – en dags rundtur

1. Driftwood Vineyards

Ta Highway 290 västerut från Austin till Dripping Springs, sväng söderut på Ranch Road 12, österut på County Road 170 (även känd som Elder Hill Road) och leta efter Driftwood Vineyards ungefär en kvart mil ner på höger sida. Adressen är 4001 Elder Creek Road. Driftwood erbjuder ett dussin viner, och en typisk provsmakning går ganska snabbt. Ta med lite småsaker att tugga på, köp en flaska av deras starkt rekommenderade 2006 Chardonnay eller 2006 Super Texan, hitta en plats på altanen och sug in utsikten över den vingårdsbeklädda dalen som breder ut sig för dina fötter. Driftwood Vineyards är öppet dagligen 10:00–18:00.

2. Mandola Estate Winery

Kör tillbaka ut till Ranch Road 12 och kör österut tills du kommer till orten Driftwood, gå sedan ett par mil söderut på FM 150 West till #13308: Mandola Estate Winery. Mandola domineras av en stor stenbyggnad med rött tak, liknande vad man förväntar sig se i Italien. Även om Pinot Grigio är populär här, är Viognier superb. Vingården är öppen tisdag–fredag 12:00–21:00, lördag 11:00–21:00 och söndag 11:00–20:00. Helgturer ges varje timme från 12:00, med sista kl 19:00.

3. Texas Hills Vineyard

Återvänd till FM 150 West och åk norrut tillbaka till Dripping Springs och därifrån väster-nordväst till Johnson City. Sväng österut på Ranch Road 2766 och kör ner till Texas Hills Vineyard vid #878. Texas Hills har en miljöanpassad huvudbyggnad byggd av stampad jord. Vingården erbjuder 15 viner, varav 2004 Cabernet Sauvignon, 2007 Due Blanco och särskilt 2005 Orange Muscat får högsta betyg. Vingården är öppen måndag–torsdag 10:00–17:00, fredag–lördag 10:00–18:00 och söndag 12:00–17:00.

4. Woodrose Winery

Åk tillbaka västerut på 290 förbi Johnson City och Stonewall. Sväng vänster på Woodrose Lane och vid 662 Highway 290 hittar du Woodrose Winery. Denna sju hektar stora vingård erbjuder 10 olika viner, men se till att prova 2006 Cabernet Sauvignon. Woodrose är öppen måndag–fredag 11:00–18:00, lördag 11:00–19:00 och söndag 12:00–18:00.

5. Torre di Pietra Vineyards

Gå tillbaka till 290 och fortsätt västerut tills du kommer till Texas Hill Country Wine Torre di Pietra Vineyards vid 10915 Highway 290. Vingården erbjuder nitton olika viner, men Hill Country Sangiovese, Hill Country Reserve Cabernet Sauvignon och Hill Country Primitivo är högt rankade. Vingården är öppen dagligen 11:00–18:00. (Notera: öppettider skiljer sig åt i källtexten – här sammanfattas de).

6. Becker Vineyards – Texas mest kända

Fortsätt till Becker Vineyards – förmodligen den mest kända vingården i Texas. Om du lämnar Torre di Pietra och åker tillbaka till Highway 290, sväng västerut, och på sydsidan av vägen ser du Becker Farms Road. Sväng vänster här tills du kommer till #464. Vinerna här har fått många heder och utmärkelser, men ge särskild uppmärksamhet åt 2004 Becker Vineyards Barbera Peter's Prairie Vineyard, 2005 Becker Vineyards Viognier och 2005 Becker Vineyards Iconoclast Cabernet Sauvignon. Becker är öppen måndag–torsdag 10:00–17:00, fredag–lördag 10:00–18:00 och söndag 12:00–18:00.

7. Grape Creek Vineyards – avslutningen

Avsluta genom att åka till Grape Creek Vineyards vid 10587 East Highway 290. Som de flesta vingårdar i denna del av Hill Country är dess huvudbyggnad byggd av sten och designad i stil med 1800-tals tysktyska ladugårdar. Grape Creek erbjuder 21 viner, men prova 2006 Cabernet Trois. Grape Creek är öppen måndag–fredag 10:00–17:00, lördag 10:00–18:00 och söndag 11:00–17:00.