Så här gör du en Charles Whitman-tur i Austin

Det är svårt, även efter flera decennier, att se på tornet vid University of Texas Main Building i Austin utan att tänka på den sorgliga dagen i augusti 1966 när en förvirrad före detta marine, Charles Whitman, klättrade upp med ett vapenarsenal och började skjuta på gående. Han sårade 31 och dödade 17 (om man räknar familjemedlemmar han dödade natten innan, ett ofött barn skjutet i moderns livmod och en man som dog 2001 av skadorna). Austin har förändrats stort sedan 1966, men de flesta platser Whitman stannade på under sina sista 24 timmar finns kvar i någon form och kan besökas av studenter av Amerikas mörka sida.

Instruktioner

1. Starta vid 906 Jewell Street. Här bodde Whitman med sin fru Kathy. Huset ligger i South Austin, mellan South Lamar och South First. Natten den 31 juli 1966 skrev Whitman sitt självmordsanteckning här. Senare hämtade han sin fru från hennes nattjobb som telefonoperatör – möjligtvis vid det gamla Southwestern Bell-huset downtown på Colorado Street – och körde hem henne, varefter hon gick till sängs.
2. Gå till The Penthouse, 1212 Guadalupe. Whitmans mor, Margaret, bodde i lägenhet 505. I de sma timmar den 1 augusti knockade han ut sin mor, stickade henne i hjärtat och sköt henne i huvudet, lämnade ett "Do Not Disturb"-anteckning på dörren. Whitman åkte tillbaka till 906 Jewell och stickade Kathy till döds i sömnen. Han påstod i sitt anteckning att han dödade fru och mor för att bespara dem skam han skulle bärga med sitt skjutande.
3. Gå till 900 West Tenth Street. Här har det funnits flera restauranger på senare år, men 1966 var det Austin Rental Company, Whitmans första stopp tidigt den 1 augusti. Han hyrde en vagn där.
4. Fortsätt till Fifth and Congress. Whitman inlöste checkar vid Austin National Bank. Gå till 4900-blocket Burnet Road – adress för Charles Davis Hardware, där Whitman köpte en till rifle och ammo. Adressen är nu 4902, första byggnaden vänster sida, nu Top Drawer Thrift Shop. Nästa stopp: Chuck's Gun Shop, fler patroner. Chuck's låg vid 3707 East Avenue, men East Avenue ersattes av IH-35. Fortsätt till Sears på 1000 East 41st vid Hancock Center, där Whitman köpte ännu en pistol.
5. Kör från Sears till UT-campus. Whitman svängde från 24th Street in i cirklen norr om Main Building. Han bar overall och lät en vakt tro att han var underhållsman. Han parkera nära tornet, hissade in all utrustning på vagnen, tog hissen till 27:e våningen kl 11:30. Gick trappan till 28:e våning, dödade receptionister och turister, barrikaderade sig på observationsdäcken och började skjuta. Skotten träffade människor i alla riktningar, så långt nordut som 25th & Guadalupe och söderut 20th & University – 1 000 yards från hans läge. Flera professorer och studenter skyndade hem för att hämta egna jaktgevär för att skjuta tillbaka. En polis hämtade gevär på Everett Hardware Co, 2820 Guadalupe (nu Ken's Donuts). Slutligen kom poliserna Ramiro Martinez och Jerry Day, samt Allen Crum (säkerhetschef vid University Co-op) upp i tornet, genomborrade barrikaden och dödade Whitman, 90 minuter in i anfallet.
6. Avsluta vid Austin State Hospital, 4110 Guadalupe. Här togs Whitmans kropp för obduktion. Han liddle av en dödlig hjärntumor, och vissa medicinska experter spekulerar att detta orsakade hans mordiska raseri.