Så här semesterar du i Egypten

Att planera en resa till ett annat land, särskilt ett så exotiskt som Egypten, kan vara frustrerande, skrämmande eller spännande, beroende på din förberedelse. Denna guide hjälper dig att komma till Egypten undan de huvudvärkar många råkar ut i utländska länder. Du lär dig vad du ska packa och lämna hemma, var du får de tillstånd du behöver och hur du säkerställer att du har tillräckligt med pengar när du är där.

Saker du behöver

• Pass
• Vaccinationsintyg
• Visum
• Bankkort (ATM)

Instruktioner

1. Fixa pappersarbetet. Om du inte redan har pass, börja ansöka minst 6 månader före planerad avresa. Fördröjningar kan uppstå hos dig eller US State Department, och flygbolag återbetalar sällan för passproblem. I USA ansöker man via de flesta postkontor. Har du pass men inte använt det på länge – kolla om förnyelse behövs. Vanligtvis om du fått det senast 15 år sedan och var över 16 – enkelt förnyelse per post. Visum = Egyptens tillstånd att komma in. Två sätt: 1) Ansök innan avresa via regionalkonsulatet. Egypten har konsulat i New York, Chicago, Houston, San Francisco. Vissa researrangörer fixar visum, andra inte – kolla innan. 2) Via Travel Documents ministry vid Cairo International Airport och andra stora ingångar. Sparar inga pengar, kan resultera i flera köer. Om du planerar att studera, arbeta eller bo i Egypten längre än några veckor – res inte utan visum. Ta med kontanter (USD/EUR) och egyptiska pund (LE) om din flygplats växlar. Se till att ditt bankkort fungerar utomlands (flesta gör, men vissa inte). Kairo har massor av ATM:er med flerspråkiga instruktioner, särskilt downtown där flesta hotell ligger. De flesta banker laddar nominell valutakurs och inga ATM-avgifter för utom-nätverksanvändning – bäst att lämna pengarna på banken.
2. Packa rätt saker. Damhygienprodukter finns men begränsat urval/mängd, preventivmedel ännu mer begränsat. Ta med liten flaska aspirin/ibuprofen, tandkräm, munvatten, plaster, bra solskydd. De flesta hotell har detta (särskilt västerländska) men man vet aldrig när huvudvärk eller skrapad knä inträffar. Batterier och laddare för dina laddbara enheter rekommenderas starkt. Egyptisk ström 220V som Europa – se till att laddaren tar både 110V och 220V. Om inte – besök Radio Shack för adapter/converter. Stabila men bekväma vandringsskor – mycket av Kairo och omgivning (särskilt pyramiderna) bäst ses till fots. Kläder bör vara konservativa, särskilt för kvinnor, och en snygg hatt mot öken solen är ett måste. Varning mot: shorts (män/kvinnor), tank-toppar, tube-toppar, kort kjolar, low-rise jeans, tröjor med suggestiva tryck. Allt detta anses olämpligt och kan leda till trakasserier, rop eller förakt. Om du stannar längre än en vecka (studera/arbeta) – hitta ett stödnätverk av utländska som dig. Cairo Scholars (Yahoo-grupp) utbyter info om allt från restauranger till hyra till yoga/jazzklubbar. Bli medlem även vid kortare besök – man vet aldrig när en ledig kväll dyker upp för konstgalleriöppning. Boka boende innan långtidsvistelse starkt rekommenderas; det finns agenter (simsar) som söker lägenheter men förväntar sig provision från några hundra LE till en hel månads hyra. Genom att boka i förväg har du säkerhetsnät (telefon/adress till vän när du landar) och inbyggd guide – Cairo Scholars hjälper här också. Långtidsbesökare hittar lätt sängkläder, kläder, toaletter på kvartalsbutiker/supermarknader – glömde du schampo/dvåla, ingen fara.
3. Engagera dig lokalt. (Upprepning av punkt 3 – sammanfoga). Om du stannar längre än en vecka – hitta stödnätverk. Cairo Scholars (Yahoo-grupp) utbyter info om mat, boende, yoga, jazzklubbar. Gå med även vid kort besök. Boka boende i förväg – agenter (simsar) tar provision. Säkerhetsnät och inbyggd guide. Långtidsbesökare hittar lätt sängkläder, kläder, toaletter i butiker – glömde du schampo, ingen fara.
4. Ankom till Egypten. Cairo International Airport liknar andra flygplatser – kö för tull, visa pass. Som besökare får du ta med upp till 2 liter alkohol, 1 kasse cigaretter, små mängder parfum/kologne och små presenter. Förbi tull kan du besöka duty-free och köpa likvärdiga mängder. Självklart: narkotika och vapen förbjudna. Om du har över $100 kontanter måste du tulla det – kan fördröja inträde. Du blir översvämmat av taxiförslag. Resa flygplats–downtown Kairo bör inte kosta mer än 60 LE, dricks valfritt. Beroende på bil: svartvita taxor billigast (inom 60 LE, men de ber om mer), nyare "lyx"-taxor (europabilar) dyrare. Majoriteten taxiförrare pratar åtminstone engelska/francais – inget problem om du inte kan arabiska.
5. Känn till reglerna. Egypter är stolta över sin etikett – visa respekt även om det verkar udda. Aldrig sitt så att fötterna visar mot din värd – grovt förolämpning. Sällan, men kan hända vid handlande eller på "traditionella"/"marockanska" restauranger, eller vid benkorsning. Vid moskébesök: kvinnor täcker huvudet, båda kören skorna i hylla utanför. Skoarna säkra – inofficiella "vakter" ser till dem för dricks. Moskéer kan vara stängda för män/kvinnor vid vissa tillfällen – ingen klagan hjälper. Vid köp (utom västerländska butiker som Radio Shack) är handlande tecken på god kund. Värden erbjuder ofta kaffe/te – acceptera en och drick under förhandling, även om het – god ton. Om du har egyptier hemma – erbjud dryck. Trakasserier förekommer, särskilt av mänsgrupper på kafféer eller arbetslösa män i parker. Ofta på arabiska, men ton och kroppsspråk kan göra kvinnor obekväma. Ibland griper egyptiska kvinnor in, men oftast inte. Resgrupper förhindrar bra, men det kan hända. INTE gå på konfrontation eller skrika tillbaka – gör det värre. Kvinnogrupper, särskilt med män/äldre kvinnor, undviker problemet. Fysiska trakasserier sällsynta, hårdt bestraffade när de sker. Dricks ("baksheesh") är livsstil i Egypten, förväntas för exceptionell (eller genomsnittlig) service. Belopp beror på komplexitet: 1–2 LE till taxichaufförer upp till 10–15% till servitörer på lyxrestauranger. Dörrvakter, leveranspojkar, andra i servicebranschen – dazwischen. Andra kan be om baksheesh bara för att du är utlänning. Dricks valfritt men anses stötigt att inte ge dem som förtjänar det – undvik att ge till dem som inte gör det.
6. Lär dig viktiga ord. Tumregel: om någon gör något för dig – ge dricks. Servicebranschen 10–15%, barn på gator som ber om "baksheesh" – ge inget, ryktet sprids att du delar ut pengar. "Salaam Aleykum" (saLAM aLEYkoom) = "fred vare med dig", muslimsk hälsning, kristna svarar också. Säg vid första mötet dagen. "Aleykum Salaam" = svar, samma betydelse. "Min Fadluk" (min FAHDluk) = "snälla" till man, "Min Fadlik" (min FAHDlick) till kvinna. "Shukran" (SHOWkron) = "Tack". "Funduq" (fon-dook) = "hotell", oftast följt av namn (Hilton, Marriott). "Guinea" = slang för egyptiska pund, används mycket.
7. Känn till egyptisk kultur. Bästa tumregel för att njuta av resan – använd sunn förnuft och lite planering i allt. Värva dig för mindre fördröjningar/frustrationer. Ex: begäran om svårfått vara möts med "Bukhra" (BOOkrah) = "i morgon" men betyder egentligen "jag har det inte/jag kan inte göra det". De flesta problem knutna till egyptisk gästfrihet (stötigt att säga nej till gäst) – du kan få fel vägbeskrivning, eller förvänta dig Perrier på hörnet men bli besviken. Förstå ekonomiska, kulturella, historiska skillnader. Var tålmodig, artig, och framförallt förberedd.