EU-passkrav: medborgarskap, resefrihet och visumregler
Europeiska unionen (EU) är en grupp av 27 enskilda länder som kommit överens om att tillåta sina medborgare att bo och arbeta i vilket land som helst under EU. Detta system skapades 1993 för att låta människor, valuta, tjänster och varor röras fritt inom EU. Dessa förmåner gäller för alla med pass utfärdat av ett EU-land, men inte för de med pass utanför unionen.
EU-"pass"
Det är ett vanligt missförstånd att det finns ett "EU-pass" som täcker alla länder under EU. Faktum är att "EU-pass" egentligen syftar på vilket pass som helst utfärdat av ett EU-medlemsland. De som håller sådana pass kan resa och arbeta fritt inom EU-länder. Vissa av dessa förmåner sträcker sig också till länder i Schengen-området, som per september 2010 består av 25 europeiska länder.
EU-medborgarskap mot uppehållstillstånd
De som har EU-medborgarskap är inte detsamma som de som bara har uppehållstillstånd i EU. En person kan bara bli EU-medborgare genom födelse, äktenskap, långvarigt uppehåll och familjeförhållanden. Endast de med EU-medborgarskap får ha ett EU-pass. Samtidigt har en person med uppehållstillstånd utländskt medborgarskap, men har en laglig rätt att bo och arbeta i ett EU-land. Men reglerna gällande en utländsk medborgares rätt att vistas i en EU-stat beror på nationen.
EU-medborgare
De som har EU-medborgarskap får resa fritt genom länder under EU och Schengen-området utan att begränsas av inre gränskontroller eller visumkrav. Men per september 2010 krävs fortfarande giltigt pass eller ID-kort för Bulgarien, Cypern, Irland, Rumänien och Storbritannien eftersom dessa fem länder inte är Schengen-medlemmar. Å andra sidan är Island, Norge och Schweiz Schengen-medlemmar men inte i EU. En EU-medborgare måste också presentera giltigt pass och ID-kort vid in- och utpassage av EU vid de yttre gränserna.
Icke-EU-medborgare
Icke-EU-medborgare kräver ett giltigt utländskt pass och ett visum för att komma in i EU-medlemsländer. Undantag är länder som fått visumfri inresa till EU-medlemsländer under en begränsad tid, inklusive Australien, Kanada, Kroatien, Japan, Nya Zeeland och USA. Men listan över de som kräver visum för att resa till Storbritannien eller Irland skiljer sig något åt från andra EU-länder. Det innebär att utländska medborgare bör kolla vilka visumdokument som krävs av dem innan resa till dessa länder. Vissa EU-gränsbeamte kan också be om stödjande dokument, som inbjudningsbrev, boendebevis och återresebiljetter. Resenärer bör kontrollera om de behöver lämna denna information innan de försöker komma in i EU.
