Så här tar du ett sabbatsår (gap year)

Att ta ett år av mellan avslutad examen och att dyka in i företagsdjungeln är en internationell trend, stöds globalt som ett medel till självupptäckt, att överbrygga klyftan mellan utbildning och "verkligheten". Men för de flesta av oss är det inte lika enkelt som att snurra en glob, plocka en plats, och hoppa på ett plan. Noggrann planering ska gå in i att göra ditt sabbatsår till verklighet, och, rakt från en nyligen examen som är på väg att åka på sitt eget sabbatsår, här är vägen att göra det på.

Var ska du åka?

1. Det första, och viktigaste, steget för att planera ett fantastiskt sabbatsår är att bestämma exakt vad du hoppas att uppnå under den tid du tar för dig själv. Handlar det om att fluffa ditt CV med lite internationell färg? Att uppnå något du alltid drömt om, som ett dyk i djupet eller volontärarbete i Kenya? Bara att komma ifrån normen, gren ut och upptäcka något om dig själv? Att reda ut exakt vad du hoppas vinna på ditt sabbatsår kommer att hjälpa enormt på vägen till att planera det.

2. När du har reda ut en grundläggande idé om vad du hoppas få av din upplevelse, bör det nu vara klart om du ska packa vandringutrustning eller kontorkläder. Att zooma in på så specifik en plan som möjligt är nyckeln, och när du vet vad du letar efter kan du börja utforska potentiella jobb, bergsvandringar eller vad du nu har bestämt dig för att leta efter.

3. Många använder sitt sabbatsår som ett medel att ryggsäcka över många regioner, se så mycket som de möjligt kan. Om det är något du överväger, är det viktigt att reda ut exakt var du vill åka, vad det tar att komma dit och hur länge du vill stanna på varje plats. Bestäm också om du vill utforska ditt eget land eller gå utomlands, eftersom den skillnaden kommer att signifikant påverka planeringen som följer.

Hur ska du komma dit?

4. Ekonomi kommer att vara den största utmaningen för de flesta nyligen examinerade som vill åka ut på egen hand i ett år av soloäventyr. Om dina föräldrar betalar eller sparade pengar täcker det, är du klar. Men om du, som de flesta andra studenter, för närvarande har ett bank saldo mindre än kostnaden för middag, finns det absolut ingen regel som säger att du måste avgå på sabbatsår dagen efter examen. Hitta ett sätt att spara tills du har det belopp du behöver för att komma dit, och stå stödd. Faktum är att att tjäna pengarna själv kommer sannolikt att berika din upplevelse. Ta också hänsyn till om du kommer att jobba medan du är borta. Om du inte planerar att hitta någon sorts inkomstskomplettering när du är borta, kommer det att ta mycket längre tid att spara.

5. Research är nu din bästa vän. Hitta så många böcker, webbplatser och diskussionsforum som möjligt med information som rör din plan. Detta hjälper dig att rita upp dina ekonomiska uppskattningar, lista ut hur du packar och ger ovärderliga råd från människor som redan gjort något liknande det du planerar.

6. Du kommer att vilja sätta upp första nattens (eller första veckans) boende innan du avgår. Vandrarhem är ett populärt alternativ för nyligen examinerade som reser, men om du flyttar till en plats kan du kanske sätta upp dina framtida boende innan du lämnar. Dito med transport. Lista ut vilka alternativ du har i din planerade destination och välj en väl innan du åker.

7. Skapa en tidslinje för både avresa och hemresa. Du behöver inte följa den exakt, men det är viktigt att ha en aning om när du planerar att åka, hur länge du avser att vara där och när du vill vara tillbaka.

När du är där

8. Som nämnts tidigare, se till att du har hittat boende och transport som du kan lita på. Det är också en bra idé att kolla de medicinska resurserna i närheten, för alle fall. Om du ryggsäcker, se till att planera framåt i alla tre dessa områden innan du flyttar från en plats till nästa.

9. Även de mest sparsamma tar slut på pengar ibland. Se till att det finns en nödfond eller ett sätt att tjäna mer om du lever på sparade pengar.

10. Du skapade en plan innan du åkte, och den är alltid där att hänvisa till när du känner att du nått en blindgräns. Men om planen börjar kännas stel, ändra den. Det här året handlar om dig, inte dina skyldigheter!

11. Även om det kan vara svårt att återvända till normalen efter ditt äventyr, finner de flesta sig re-energiserade och redo att gå in i arbetslivet. Men om du erbjudits en permanent anställning på din praktik i Grekland, eller bara inte orkar tänka på att lämna Indonesien, kom ihåg, du behöver inte nödvändigtvis åka hem. Det kan vara det du upptäckte om dig själv utomlands är att du vill stanna utomlands. Lycka till!