Kan vind ensamt forma en canyon? Nej – vatten är den primära skulptören

Vind erosion formar dramatiska landskap – yardangs, ventifacts, dune fields – men den kan inte skära en canyon. Canyon definieras av djupa, branta väggar bildade primärt av fluvial erosion: floder som skär genom bergarter över geologisk tid.

Vind saknar massa, kontinuitet och hydraulisk kraft för att avlägsna bergart i skala och djup som krävs för canyonformation. Den verkar på ytpartiklar, slipar utsatta bergarter, men kan inte insnida en kanal hundratals meter djup genom stratifierade lager.

I torra regioner arbetar vind och vatten ofta tillsammans: skyskurar gör den djupa skärningen; vind utvidgar och formar väggarna efteråt. Men den primära agenten är vatten – även i öknar, där sällsynta men katastrofala översvämningar utför majoriteten av erosion.

Ikoniska canyoner (Grand Canyon, Fish River Canyon, Copper Canyon) alla äger sitt existens åt floder, inte vind.