Så här reser du med tåg i Kanada med barn

Precis som Amtrak i USA är VIA Rail Kanadas långdistansjärnväg. Att semester med familjen med tåg låter er och era barn se den föränderliga landskapen och ger utrymme att sträcka på benen. Det finns alltid minst en restaurangvagn och en snackbar eller två för att hålla barnen mätta.

Eftersom sovplats finns ombord behöver du inte bekymra dig om hotellnätter, och eftersom endast det allra svåraste vädret kan försena ett tåg, slipper du oro för förseningar och missade flygresor. Tågsemester är dessutom generellt mer prisvärda än flygresor eller kryssningar.

Instruktioner

1. Bestäm resedatum. Antag att barnen är skolpliktiga, planera resan därefter, vilket kan begränsa antalet tillgängliga resplaner. Titta på skolkalendern för att hitta bästa datum för er familjeresa och bestäm hur många dagar som passar. Er budget kan också avgöra resans längd.

   Barn får rabatterade biljetter, åtminstone fram till utgången av 2011. Spedbarn under 24 månader reser gratis om de sitter på en vuxens knä. Barn 2–11 år betalar halva priset om familjen reser i ekonomiklass. Vid uppgraderad klass finns reducerade priser. Ungdomar 12–17 år betalar reducerat pris i alla klasser.

2. Besök VIA Rails webbplats och boka en resa. Du kan börja sökningen med avresestad, destinationsstad eller båda. Det finns resor särskilt anpassade för familjer, vilket nämns i paketbeskrivningen. Många av VIAs semesterpaket inkluderar utflykter längs ruten, samt hyresbilar och hotellnätter i huvuddestinationen.

3. Packa enligt järnvägens bestämmelser. VIA erbjuder en nedladdbar broschyr med bagageregler på sin webbplats. Du är generellt begränsad till två handbagagestycken under 23 kg var. Du kan också checka in tre till fyra bagagestycken gratis per betalande passagerare, och ytterligare två till tre stycken mot avgift.

   Eftersom ni kommer att behandla era platser som hotellrum under resan, packa lite underhållning till barnen om utsikten inte räcker för att hålla dem upptagna.

4. Kom fram minst en timme före avgång för att checka in bagage och hitta era platser. Gör er och barnen bekanta med var toaletter, restaurangvagnen och Skyline-vagnen (panoramavagn) finns om ni reser i Sleeper Touring-klass.

5. Jobba med Kids Activity Book tillsammans med barnen. Det är en gratis aktivitetsbok som finns på de flesta VIA-tåg. Den innehåller målningsbilder, spel och klipp-och-klistra-aktiviteter.

6. Deltaga i schemalagda aktiviteter i Skyline-vagnen, en panoramavagn med glasfönster i taket. Passagerare i Sleeper Touring-klassen på linjen Toronto–Vancouver kan delta i aktiviteter och filmvarje morgon kl. 07–10.

   Fråga konduktören om barnaktiviteter och utnyttja utsikten i de panoramakupolvagnar som finns på alla tåg.