Soldater på Mission Santa Cruz: Garnisontjänst på den spanska gränsen

Ja. Från sin grundande **1791** tills mexikansk säkularisering (1834) upprätthöll Mission Santa Cruz en **permanent militär distinktion** – typiskt 8–12 soldados de cuera (läderjacka-soldater) under en korpral.

Varför soldater var stationerade där

• Skydd: Vakta franciskanska missionärer och neofyt (konverterade) befolkning mot raid från inre stammar (Yokuts, Miwok) och rivaliserande kolonialmakter
• Uppföljning: Tvinga urfolks arbete, förhindra "flyktingar" (flyktingar från missionsdisciplin), undertrycka motstånd
• Territoriellt krav: Synlig spansk militär närvaro ankrade den norra gränsen av Alta California

Daglig verklighet

• Kaserner intill kvadraten; separata från neofythus
• Patruller sträcktes 20–50 km in i Kustkedjan
• Soldater gifte sig ofta med lokala kvinnor, skapade gente de razón familjer
• Försörjdes från Presidio av Monterey (60 km söderut) via mula-tåg

Efter 1834

Säkularisering upplöste missionen; marker beviljades mexikanska medborgare. Adobe-kasernerna blev en privat gård, sedan ett hotell, sedan ruiner. Idag finns bara den rekonstruerade missionskyrkan (1931) och arkeologiska fotspår kvar – tysta vittnen om en garnisonerad gräns.