Vad pilgrimerna såg vid Cape Cod 1620: Skogar, kuster och Wampanoag

När Mayflower ankrade utanför Provincetown Harbor, Cape Cod, den 11 november 1620 (O.S.), mötte de 102 passagerare och ~30 besättningsmedlemmar ett landskap både rikt och skrämmande.

Det fysiska landskapet

• Tät, urtida skog: Högsta ek, vit tall, röd lönn, bok, hickory täckte de sandiga glacialmoränerna. Skogsgolvet var tjockt med undergrowth; resor var svåra. Rödning för hem och fält var ryggbristande arbete.
• Varierad kystlinje: Sandstränder (bakstrand), glacialerratiska block & kettlehöljor (kames/kettles), salttmarker (Great Marshes), och vattenspår. Mayflower försökte först segla söderut till Hudson-floden men vände tillbaka på grund av sandbankar och ripströmmar utanför Monomoy — providentiellt hittade den skyddade Plymouth Harbor (upptäckt 16 dec).
• Livliga vatten: Torsk (namngivare), sill, abborre, makrill, hummer, musslor, ostron. Wampanoag lärde pilgrimerna att plantera majs med sill som gödsel.

Det mänskliga landskapet: Wampanoag

• Patuxet-byn: Pilgrimerna bosatte sig på den röddade platsen för Patuxet, en Wampanoag-by avfolkad av 1616–1619-epidemin (troligen leptospiros) som dödade 50–90% av kustens newengländska urinvånare.
• Första kontakten: Samoset (abenaki, lärde engelska av fiskare) gick in i Plymouth mars 1621 och sa "Welcome, Englishmen." Han bar med sig Tisquantum (Squanto), den siste Patuxet-överlevaren, flytande i engelska (kidnappad 1614, såld i Spanien, frigiven, arbetade i London, återvände 1619).
• Allians: Massasoit (Ousamequin), Wampanoag-sachem,undertecknade ett ömsesidigt försvarsfördrag med guvernör Carver (mars 1621). Squanto lärde ut överlevnad: majs/bönor/kalvörter ("Tre systrar"), fiske, samling, navigation.

Pilgrimernas perspektiv

Bradford skrev: *"En hemsk och öde öken, full av vilda djur och vilda människor."* Men de såg **förvårdnad** i den röddade marken, hamnen, de vänliga urinvånarna och resurserna. De byggde Plimoth Plantation på Wampanoag-mark — en fotfäste som blev en koloni.