Flygbiljettklasser

Över 765 miljoner passagerare tog till himlen 2009 – flygande både inrikes och internationella rutter – enligt Bureau of Transportation Statistics. När man bokar flygbiljetter väljer passagerare en klassificering av flygbiljett. Klassificeringarna passar in i tre kategorier. Priset på den köpta platsen bestäms av klassificeringen och om biljetten är återbetalbar eller inte.

Första klass

Den mest lyxiga – och typiskt den dyraste – typen av flygbiljettklassificering är en första klass-plats. Belägna i framkanten av planet, är dessa platser rymligare än de belägna annorstädes i flygplanet och erbjuds ytterligare tjänster av flygvapnetspersonal. Till exempel erbjuds första klass-passagerare ombord British Airways-flyg en champagne cocktail och en personlig 15-tums plattskärm-TV. På den inrikiska bäraren US Airways får första klass-resenärer en måltid på flygar mellan 3,5 och 8 timmar långa och ett urval av premiumlikör, öl och vin.

Dessutom behandlas första klass-passagerare ofta till särskilda förmåner på flygplatsen. Vissa flygbolag, som British Airways, erbjuder första klass-passagerarlounges på utvalda flygplatser, medan nästan alla flygbolag har dedikerade biljettkontor för första klass-passagerare att checka in på. Detta låter dessa passagerare gå förbi långa check-in och bagagecheck-köer. Första klass-passagerare kan ofta gå förbi långa säkerhetskontrollköer genom att gå in i en särskild säkerhetskontroll specifikt för dem. Slutligen får första klass-passagerare gå ombord i planet först.

Affärsklass

För olika flygbolag betyder affärsklass-kategorin olika saker. Vissa flygbolag, som Continental, har avskaffat första klass helt, vilket innebär att affärsklass är den högsta nivån av lyx som erbjuds. Andra, som British Airways, erbjuder affärsklass – traditionellt den andra nivån av lyx på ett flygbolag – men kallar det något annat. I British Airways fall kallas det Club World.

Affärsklass erbjuder en flygbiljettklassificering som är mindre lyxig än första klass, men högre än ekonomi. Klassificeringen introducerades först av det australiska flygbolaget Quantas 1979. Det är avsett för affärsresenärer, och inkluderar ofta bekvämligheter som sådana, inklusive individuella bärbar datorströmuttag och integritetsskärmar. Säten är alltid bredare och benutrymmet är mer generöst än i ekonomi. På de flygbolag som fortfarande skiljer affärsklass från första, kan det finnas en högre kvot av passagerare till flygvapnetspersonal i affärsklass.

Ekonomi

Den lägsta servicenivån, och därmed den billigaste typen av biljett, är ekonomiklass. Detta kallas ofta "coach". Säten i coach-kabinen är mindre än första och affärsklass och har mindre benutrymme. Medan första och affärsklass-kabiner typiskt bara har två säten per rad, har coach-kabinen ofta tre säten per rad och kan ha upp till fem säten på stora internationella rutter.

Bekvämligheter erbjudna i ekonomi beror på vilket flygbolag som flugs. Till exempel erbjuder US Airways inte längre underhållning eller kostnadsfria måltider på inrikes rutter, även om måltider finns tillgängliga för köp. Continental erbjuder gratis underhållning på de flesta rutter.

Återbetalbara biljetter

Återbetalbara flygbiljetter kostar ofta mer än icke-återbetalbara biljetter eftersom de erbjuder passagerarna flexibilitet i deras reseplaner. Genom att betala mer per biljett kan passagerarna ändra sin resplan gratis eller avboka biljetterna helt.

Icke-återbetalbara biljetter

När en passagerare köper en rabatterad flygbiljett, köper han ofta en icke-återbetalbar biljett. Dessa biljetter är föremål för avboknings- eller ändringsavgifter om passageraren vill ändra sin resplan. Om dina flygplaner behöver vara flexibla, läs det fina trycket innan du köper en flygbiljett. Om du köper från en tredje parts rabattwebbplats, finns det en stor chans att biljetten är icke-återbetalbar.