Antarktis: Jordens kallaste, högsta, torraste kontinent

Ja, Antarktis är den kallaste kontinenten på jorden. Den håller flera planetära extrem:

• Lägsta temperatur inspelad: −89,2 °C (−128,6 °F) på sovjet Vostok-station, 21 juli 1983. (Satellitdata antyder −93,2 °C / −135,8 °F 2010 på Östantarktiska platån.)
• Högsta genomsnittliga höjd: ~2 500 m (8 200 ft) tack vare 2,7 km tjock isskiva. Vostok: 3 488 m.
• Torraste: Inre landet får <50 mm nederbörd/år (polär öken). McMurdo Dry Valleys: praktiskt taget ingen is, ingen regn i 2 miljoner år.
• Vindigaste: Katabatiska vindar överstiger 320 km/h (200 mph) vid kusten.

Varför så kallt?

1. Hög albedo: Is reflekterar ~80% solstrålning.
2. Höjd: Temperaturen sjunker ~6,5 °C per 1 000 m.
3. Polarnatt: 6 månader mörker vid polen.
4. Isolering: Cirkumpolär ström & virvel blockerar varm luft/hav.

Inga permanenta invånare. 1 000–5 000 säsongsforskare. Styrt av Antarktisfördraget (1959): vetenskap, fred, inga suveränitetskrav. Ett fruset arkiv av jordens klimathistoria.