Hur varmt vatten blir till ström?

Vattenmolekyler hålls samman av vätebindningar, som är svaga intermolekylära krafter. När vatten värms upp ökar molekylernas kinetiska energi, vilket gör att vätebindningarna vibrerar och sträcker sig. När temperaturen ökar blir vätebindningarna svagare och bryts så småningom, vilket gör att vattenmolekylerna kan röra sig mer fritt. Denna övergång från vätska till gas kallas förångning.

Kokning är den process genom vilken vatten förvandlas till ånga vid ett givet tryck. Vid havsnivån kokar vattnet vid 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit). När vattnet kokar är vattnets ångtryck lika med atmosfärstrycket. Det betyder att vattnet avdunstar så snabbt att vattenångan trycker mot luften med samma kraft som luften trycker ner på vattnet.

När vattenångan stiger upp i luften kyls den ner. Detta beror på att vattenmolekylerna förlorar energi till den omgivande luften. När vattenångan svalnar kondenserar den till små droppar flytande vatten. Dessa droppar är vad vi ser som ånga.