Vad var våren i Prag?

Vad: Icke-våldspolitisk liberaliseringsrörelse som försökte reformera kommunistpartiet och den socialistiska staten Tjeckoslovakien mot en demokratisk socialism under östblockets era.

Tidsperiod: 5 januari - 21 augusti 1968

Bakgrund:

Under det kalla kriget styrdes socialistiska länder av repressiva och dogmatiska kommunistpartier under sovjetiskt inflytande. I Tjeckoslovakien blev Alexander Dubček Tjeckoslovakiens ledare som förste sekreterare för Tjeckoslovakiens kommunistiska parti (KSČ) i januari 1968.

Åtgärder:

– Dubček började gradvis lätta på restriktioner för media, yttrandefrihet och resor för tjecker och slovaker till icke-kommunistiska länder.

– Censuren mildrades och rehabiliteringen av offer för tidigare utrensningar ägde rum.

– Några politiska fångar släpptes och restriktionerna lättade på kulturella aktiviteter.

– Vissa begränsade ekonomiska och politiska reformer infördes.

– Landets namn ändrades officiellt till Tjeckoslovakiska federativa republiken.

– Liberaliseringsrörelsen kom att kallas "Pragvåren".

Reaktion:

– I augusti beslutade Sovjetunionen (tillsammans med Bulgarien, Ungern, Polen och Östtyskland) att ingripa med våld för att stödja de konservativa element i partiet som motsatte sig Dubčeks reformer. Warszawapaktens arméer ockuperade snabbt Tjeckoslovakien och avsatte Dubček i april 1969.

– Under invasionen dödades cirka 108 tjecker och slovaker och 500 skadades.

– Över 100 tusen människor emigrerade till väst 1968 och 1969.

– Händelsen ses som ett viktigt ögonblick i kommunismens nedgång i Europa eftersom det markerade slutet på den tjeckoslovakiska eran av relativa demokratiska och personliga friheter.