Den afrikanska ansiktsmålningstraditionen

Ansiktsmålning med mönster och symboler har länge varit en tradition i många kulturer, inklusive afrikanska nationer. Ansiktsmålning, ofta kompletterad med kroppsmålning, utförs enligt tribal riter och kulturella aktiviteter hos specifika afrikanska stammgar. Traditionen bär olika syften och betydelser: jakt, specifika händelser, ritualer, tribal status.

Efik

Ansikts- och kroppsmålning bär stor symbolik för Efiken. Denna etniska grupp (sydöstra Nigeria) använder målning för att beteckna kärlek och renhet. Tidigare var det ett sätt att uttrycka identitet. Mönster identifierade familjer/klaner. Ibland symboliserar målning glädje över barnfödelse. För ogifta kvinnor är målat ansikte en initionsrit för att formellt ingå i kvinnosamfundet. För familjer: glädje över goda nyheter. Dansare (Abang) använder målning för att uttrycka skönhet, kärlek, femininitet.

Xhosa

Xhosa hämtar färg från Hogsback (Qabimbola = "röd lera på ansiktet"). Syften varierar: solskydd, vit färg på kvinnors ansikten för skönhet. Vid manlighetsinitiation (Abakwetha) målas unga män vit med lera. Efter omskärelse täcks ansikten med lera – tecken på vuxen mans ansvar.

Pondo

Pondo (Pondoland, Sydafrika) firar "umgidi" – initiation av ung kvinna till spåkvinna/prästinna. Slutdagen: kvinna framträder upp till midjan naken, ansikte och torso målade med vit lera och idwabe-löv. Mönstret symboliserar koppling till förfäder som anses ha orsakat sjukdom och bot. Dansen tackar förfäderna för återställd hälsa.

Karo

Karo (Southern Omo Valley, Etiopien) är mästare på traditionell kropps-/ansiktsmålning. Målar för dansfester och ceremonier (t.ex. frejd). Använder krossad vit krita, svart kol, gula/bruna/röda jordfärger för att skapa elaborate mönster som efterliknar pärlhöns fjädradrakt. Mönster dras med händer/fingrar.

Woodabe (Bororo)

Pastorala nomader i östra Niger. Firar Gerewol-festival – skönhetstävling där kvinnor domar, män tävlar. Män målar ansikten gula/röda, läppar svarta under årliga dansceremonier för att öka attraktionen.