Floder i Västafrika

Västafrikas floder är viktiga resurser för regionen. De levererar vatten för jordbruk och människokonsumtion. De som rinner ut i Atlanten är avgörande för handel och skeppsfart till continentens centrala delar.

Nigerfloden

Nigerfloden är Västafrikas största flod med nästan 4 200 km (2 600 mil). Den korsar fem länder – Benin, Guinea, Mali, Niger och Nigeria – och har sitt ursprung i Guineahöjderna. Utrinningsmyndningen ligger i Guineabukten i Atlanten. Niger är relativt klar, saknar den slam som andra afrikanska floder har, tack vare sina steniga strandar.

Voltafloden

Voltafloden börjar där dess tre biflöden – Röda, Vita och Svarta Volta – möts. Dessa floder rinner ut ur Burkina Faso och in i Ghana, där de sammanflödar. Volta rinner in i den konstgjorda sjön Volta, som är Ghanas största källkraftverk. Från sjön Volta fortsätter floden ut i Guineabukten.

Senegalfloden

Senegalfloden är Västafrikas näst största flod och bildar en naturgräns mellan Senegal och Mauretanien. Den 1 770 km (1 100 mil) långa floden sträcker sig in i Malis högländer och rinner ut i Atlanten. Floden har en viktig roll för el- och dricksvatten, men överbyggnad av dammar har skadat ekosystemen uppströms, med utarmad vildliv och ökade vattenburna sjukdomar.

Gambiafloden

Den 1 125 km (700 mil) långa Gambiafloden har mer än naturbetydelse. Den var en viktig rutt för slaveriet före 1850-er. Afrikaner transporterades nedåt floden till James Island, en stor utbytesplats för slavhandeln, som idag är ett UNESCO-världsarv.