Turism i Ekvatorialguinea

Den vildmarks- och oljerika republiken Ekvatorialguinea, en före detta spansk koloni i västcentrala Afrika, består av en kontinental del (Rio Muni) och ett antal öar, viktigast den galapagosliknande Bioko. Dess naturliga skönhet ger ett antal lockande sevärdheter, men regeringen har hittills verkat mer intresserad av att utnyttja oljerikedomarna än att utveckla turisminfrastrukturen. Enligt africatravelguide.com: "Ekvatorialguinea är en resandes destination för den som söker det ovanliga i ett land av regnskog, broddiga vulkaner, utspridda öar och atmosfäriska men ganska ovänliga städer."

Monte Alén Nationalpark

Lonely Planet kallar Monte Alén Nationalpark, ett 1 400 km² stort skyddat område på fastlandet, "en av Centralafrikas gömda pärlor". Dess orörda regnskogar är hem för en enorm biologisk mångfald, inklusive elefanter, gorillor, mandriller, jättegroda och exotiska fåglar och fjärilar.

Bioko-ön

När 1400-tals portugisisk upptäcktsman Fernão do Pó anlände på Bioko, var han så fascinerad av öns naturskönhet att han kallade den Formosa ("Vacker"). Enligt National Geographic: "I öns inre finns skogsmarker, gräsmarker och regnskog mycket oförändrade sedan de första portugisiska upptäcktsmännen satte fot på land på 1400-talet: i stort sett orörda och vackra." Besökare kan förvänta sig upp till sju aparter, bland annan fauna.

Malabo

Malabo, landets huvudstad, ligger på Biokos norra udde, men dess naturskönhet är nu prickad av oljeplattformar. Ändå värt ett besök, men försiktighet råder. Worldtravels.com kallar Malabo "en skynande nedfallen men charmig östad med spansk kolonialarkitektur", och tillägger: "medan marknaden i Malabo är livlig och fylld med kuriosa och utsökta gobelänger, måste en turist akta sig för att inte bli rånad..."

Stränder

Ekvatorialguinea har mycket kustlinje, men stränderna lockar mer ryggsäcksturister än lyxresenärer. Africatravelguide.com beskriver strandhöjdpunkterna: "Bata är den bleka badorten med just tillräckligt med charm för att mata ratten i en strandvandrarens själ, men långt ifrån nog för att motivera ett Club Med-anläggning. Strandstaden Ureca är ett skyddat häckningsområde för sjösköldpaddor och inte mycket mer."

Resekrav

Officiella krav för turistvisum till Ekvatorialguinea kan vara besvärliga. Som Lonely Planet säger: "Med svårigheterna att få visum och skakningen du får när du går in i den lilla tropiska före detta spanska kolonin, kan du tro att Ekvatorialguinea hellre inte vill ha dig alls."

Enligt officiell regering webbplats behöver USA:s medborgare inte turistervisum. De måste dock fylla i två visumansökningar, lämna två passfoton och ett bankutdrag som visar tillgångar på minst 2 000 USD. Vid ankomst måste de även visa bevis på vaccination mot smittkoppor, gulfeber och kolera tillsammans med passet.

Turister från andra länder har samma krav, utom att de faktiskt måste skaffa visum och betala en avgift på 100 USD tillsammans med sina två ansökningar och passfoton.