För- och nackdelar med karibisk turism – Ekonomi och samhälle

Karibiska länder som Jamaica och Barbados har, sedan 1970-talet, upplevt ökningar, i varierande grad, av turism. Öar som är gamla händer i turismbranschen försöker behålla eller förbättra sin andel av turism, medan de som är nyare till turismen arbetar för att expandera turism i sina länder. Innan åtgärder sätts in för att expandera karibisk turism bör länderna avgöra om fördelarna med turism överstiger nackdelarna.

Ekonomiska fördelar med turism

Turism är ett lovande medel för sund ekonomisk utveckling, att tjäna in utländsk valuta, skapa jobb på lokal, regional och statlig nivå, och ge regeringar intäkter. Att röra sig från den kontantodlings-ekonomi som dominerade Karibien sedan kolonialtiden kan vara gynnsamt för karibiska ekonominers stabilitet. Dessutom har tillväxten av turism i karibiska ekonomier indirekt gniddat tillväxten av relaterade branscher, såsom service- och turismrelaterade företag. Arubas hotellkapacitet och byggbransch har till exempel växt multifaldigt sedan 1985.

Positiva samhällseffekter

Förespråkare för turism hävdar vidare att turism har lett till en ökad uppskattning för karibisk kultur, ökande internt medvetenhet om karibisk kultur och firande av karibiska urinvånarnas historiska platser. Många lokala konst- och hantverksindustrier har till exempel gjorts mer synliga genom turism och blivit lönsamma lokala industrier, tack vare turistrelaterad handel. Historiska platser, tack vare turistintresse, har renoverats och underhålls bättre än de annars skulle ha varit, och lokala festivaler och kulturella evenemang har utvecklats och stödjs på grund av tung turistdelaktighet.

Negativa ekonomiska effekter

Karibisk turism gör karibiska ekonomier särskilt sårbara för yttre världens vilja: för närvarande är Karibien fyra gånger mer beroende av turism än vilken annan region i världen än, och detta beroende kommer sannolikt bara att öka, på grund av hot mot Karibiens jordbruk, gruvindustri och textilindustri. Dessutom hävdar kritiker att största delen av pengainflödet, på grund av turism, går till utländska investerare som äger hotell, kommunikationssystem och transportsystem som är relevanta för turism, och att turism faktiskt har skapat starka löneklöft mellan enkelt arbete och ledningsarbetare.

Negativa samhällseffekter

Kritiker av turism skyller bredvid på det för att främja utvecklingen av en oregraderad kriminell sektor, inklusive prostitution och narkotika, på grund av ländernas oförmåga att kontrollera inflödet av varor och människor. Dessutom har inflödet av lyxvaror och tjänster som åtföljer ökad turism orsakat vad många uppfattar som en ökning av materialism i karibisk kultur. Slutligen sidas ofta lokala människors bekymmer åt för branschens: till exempel förstörs stränder och laguner för att bygga kommersiella turiststrukturer, som är mer lönsamma än att rädda miljön.